Ο Valentino Garavani και η ασυνήθιστη «οικογένεια» που έχτισε

Η είδηση του θανάτου του Valentino Garavani σε ηλικία 93 ετών σκόρπισε θλίψη στον κόσμο της υψηλής ραπτικής, αλλά παράλληλα επανέφερε στο προσκήνιο την ιδιαίτερη προσωπική του ζωή. Μια ζωή όπου η έννοια της οικογένειας επαναπροσδιορίστηκε μέσα από την αφοσίωση, την επαγγελματική ευφυΐα και μια δεκαετιών συνύπαρξη τριών ανθρώπων.

Ο Giancarlo Giammetti, ο αρχιτέκτονας της αυτοκρατορίας Valentino, συνάντησε τον σχεδιαστή στις 31 Ιουλίου 1960 στη Via Veneto της Ρώμης. Η συνάντησή τους δεν ήταν μόνο η αρχή μιας ερωτικής σχέσης, αλλά και η θεμελίωση ενός παγκόσμιου κολοσσού. Ο Giammetti, τότε φοιτητής αρχιτεκτονικής, έγινε το «μυαλό» πίσω από το ταλέντο του Valentino, μετατρέποντας το όραμα του δημιουργού σε μια επικερδή fashion business. Παρόλο που η ερωτική τους σχέση ολοκληρώθηκε τυπικά το 1972, οι δυο τους παρέμειναν αχώριστοι, με τον Giammetti να γίνεται ο πιο έμπιστος σύμβουλος, ο καλύτερος φίλος και το alter ego του Valentino, μέχρι το τέλος. Η σχέση τους, όπως την περιέγραψε ο Guardian, αποτέλεσε ένα σπάνιο παράδειγμα «αδελφικής αγάπης» που άντεξε στις δοκιμασίες του χρόνου.

Στις αρχές της δεκαετίας του ’80, εισήλθε στη ζωή του Valentino ο Bruce Hoeksema, πρώην μοντέλο του οίκου, ο οποίος έμελλε να γίνει ο σύντροφός του για τα επόμενα 44 χρόνια. Ο Hoeksema δεν ήταν μια εφήμερη σχέση, αλλά ένα κεντρικό πρόσωπο στην καθημερινότητα του σχεδιαστή. Ανέλαβε καθήκοντα αντιπροέδρου στον οίκο Valentino, ενώ αργότερα ίδρυσε τη δική του πολυτελή εταιρεία αξεσουάρ, τη VBH. Ο Hoeksema μοιραζόταν με τον Valentino τις επαύλεις, τα ταξίδια και την αγάπη για τα pugs, αποτελώντας το σταθερό του λιμάνι μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. “Η ζωή μου ήταν πάντα χωρισμένη ανάμεσα στην ανάγκη για δημιουργία και την ανάγκη για αγάπη”, είχε εξομολογηθεί ο Valentino, με τον Hoeksema να είναι η απάντηση στη δεύτερη.

Το πιο συναρπαστικό στοιχείο της ιστορίας του Ιταλού couturier είναι ο τρόπος που κατάφερε να ενώσει αυτούς τους δύο άνδρες. Στο περιβάλλον του Valentino, οι ζήλειες και οι αποκλεισμοί δεν είχαν θέση. Ο Giammetti και ο Hoeksema, μαζί με τον σχεδιαστή, αποτελούσαν μια αδιάσπαστη «φυλή». Σύμφωνα με το Vanity Fair, οι τρεις τους ήταν ο πυρήνας μιας ευρύτερης οικογένειας, αποδεικνύοντας ότι οι δεσμοί που χτίζονται πάνω στον σεβασμό και την κοινή πορεία είναι συχνά ισχυρότεροι από τους συμβατικούς.

Τα ορόσημα της Αυτοκρατορίας Valentino (1960 – 2026):
* **1960 | Η Συνάντηση:** Valentino Garavani και Giancarlo Giammetti γνωρίζονται στη Ρώμη. Ιδρύεται ο οίκος Valentino.
* **1962 | Η Εκτόξευση:** Πρώτη διεθνής επίδειξη στο Pitti Palace της Φλωρεντίας. Ο Valentino γίνεται ο αγαπημένος της διεθνούς ελίτ.
* **1968 | Η Λευκή Συλλογή:** Η καθιέρωση του εμβληματικού λογότυπου “V”. Η Jackie Kennedy φοράει Valentino στον γάμο της με τον Ωνάση.
* **1982 | Η Άφιξη του Bruce:** Ο Bruce Hoeksema μπαίνει στη ζωή του σχεδιαστή, αναλαμβάνοντας αργότερα διοικητικό ρόλο.
* **1998 | Η Πώληση:** Ο οίκος πωλείται στην HdP έναντι 300 εκατομμυρίων δολαρίων, με τους Giammetti και Valentino να παραμένουν στο «τιμόνι».
* **2008 | Το “Last Emperor”:** Ο Valentino αποσύρεται επίσημα από την ενεργό δράση με ένα φαντασμαγορικό show στο Παρίσι.
* **2026 | Το Τέλος μιας Εποχής:** Ο θάνατος του Valentino Garavani σφραγίζει μια πορεία 65 ετών στην κορυφή της παγκόσμιας μόδας.