Οικουμενικό Πατριαρχείο: Η απάντηση για την προσφώνηση «Πρίγκιπας» στον Παύλο Ντε Γκρες
Η εκκλησιαστική εθιμοτυπία πίσω από την ονομασία του Παύλου Ντε Γκρες, παρά την αλλαγή πολιτεύματος στην Ελλάδα.
Η είδηση του θανάτου της πριγκίπισσας Ειρήνης προκάλεσε κύμα συγκίνησης, με το Οικουμενικό Πατριαρχείο να αποδίδει φόρο τιμής σε αυτή τη σημαντική στιγμή. Σε ένα επίσημο συλλυπητήριο μήνυμα, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος απευθύνθηκε στον «Α.Υ. τον Πρίγκηπα Παύλο», εκφράζοντας τη βαθιά θλίψη της Μητρός Εκκλησίας για την απώλεια μιας προσωπικότητας που διακρίθηκε για την πνευματικότητά της.
Πολλοί αναρωτήθηκαν για τη χρήση της προσφώνησης «Α.Υ. Πρίγκιπας Παύλος» από το Οικουμενικό Πατριαρχείο προς τον Παύλο Ντε Γκρες, ενώ η Ελλάδα λειτουργεί ως Προεδρευόμενη Κοινοβουλευτική Δημοκρατία. Η απάντηση βρίσκεται σε μια μακραίωνη παράδοση που υπερβαίνει τα εκάστοτε πολιτειακά συστήματα, εστιάζοντας στην εκκλησιαστική δεοντολογία.
Για το Πατριαρχείο, η χρήση τέτοιων προσφωνήσεων δεν αποτελεί πολιτική παρέμβαση ούτε αμφισβήτηση του ελληνικού Συντάγματος. Αντιθέτως, πρόκειται για την αυστηρή τήρηση της εκκλησιαστικής εθιμοτυπίας, η οποία αναγνωρίζει στα μέλη ιστορικών δυναστειών τους τίτλους ευγενείας τους. Αυτοί οι τίτλοι συνοδεύουν τα πρόσωπα ως αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορικής τους ταυτότητας, ιδίως όταν πρόκειται για οικογένειες που έχουν στενούς δεσμούς με την Ορθοδοξία και τους θεσμούς της εδώ και δεκαετίες.
Το Οικουμενικό Πατριαρχείο, ως θεσμός με παγκόσμια εμβέλεια, εφαρμόζει κανόνες ανάλογους με εκείνους του Βατικανού ή των βασιλικών οίκων της Ευρώπης. Υπό αυτό το πρίσμα, ο Παύλος Ντε Γκρες αντιμετωπίζεται με βάση την καταγωγή του, ανεξαρτήτως του γεγονότος ότι ο ίδιος πλέον χρησιμοποιεί το επώνυμο «Ντε Γκρες».
Το Πατριαρχείο δεν λειτουργεί ως κρατική αρχή, ούτε αναγνωρίζει ή αμφισβητεί πολιτεύματα. Στο πλαίσιο της μακραίωνης παράδοσής του, διατηρεί ιστορικούς και δυναστικούς τίτλους όταν απευθύνεται σε μέλη πρώην βασιλικών οικογενειών, ανεξάρτητα από το αν αυτές ασκούν πλέον εξουσία. Επιπλέον, οι δεσμοί της οικογένειας με το Φανάρι είναι ιδιαίτερα ισχυροί. Ο Παύλος έχει τιμηθεί μάλιστα ως Άρχων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, μια διάκριση που απονέμεται σε προσωπικότητες με σημαντική προσφορά.
Συνεπώς, η προσφώνηση «Πρίγκιπας» λειτουργεί περισσότερο ως ένδειξη σεβασμού προς την ιστορική διαδρομή της οικογένειας και τη θρησκευτική της αφοσίωση, παρά ως αναγνώριση κάποιου ενεργού πολιτικού ρόλου.