Ολυμπιακός εναντίον Μπάγερ Λεβερκούζεν: Κρίσιμο παιχνίδι για το ευρωπαϊκό μέλλον
Οι "ερυθρόλευκοι" υποδέχονται τους Γερμανούς στο Καραϊσκάκη με στόχο τη νίκη που θα τους κρατήσει ζωντανούς στη μάχη της πρόκρισης.
Μετά από ένα διάλειμμα ενός μήνα, το Champions League επιστρέφει στις οθόνες μας και ο Ολυμπιακός, ο πρωταθλητής της Ελλάδας, ετοιμάζεται να υποδεχτεί την Μπάγερ Λεβερκούζεν στο στάδιο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Το επικείμενο παιχνίδι χαρακτηρίζεται ως υψίστης σημασίας, καθώς θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό το ευρωπαϊκό μέλλον των Πειραιωτών.
Βρισκόμαστε στην 7η αγωνιστική της League Phase, όπου ο Ολυμπιακός έχει συγκεντρώσει 5 βαθμούς μετά από 6 αναμετρήσεις. Η επικράτηση επί της Λεβερκούζεν είναι απαραίτητη, καθώς θα επιτρέψει στους “ερυθρόλευκους” να διεκδικήσουν την πρόκριση στο κρίσιμο παιχνίδι της 28ης Ιανουαρίου στο Άμστερνταμ εναντίον του Άγιαξ.
Η ΠΑΕ Ολυμπιακός έχει ήδη ανακοινώσει sold out για το επερχόμενο παιχνίδι, γεγονός που προμηνύει μια γεμάτη ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Οι φίλαθλοι αναμένεται να δημιουργήσουν ένα «καυτό» περιβάλλον, ενώ υπάρχει και η αγωνία για τη συμμετοχή του Αγιούμπ Ελ Κααμπί. Ο Μαροκινός στράικερ, μετά τη συμμετοχή του στον τελικό του Κόπα Άφρικα την Κυριακή, επέστρεψε στην Αθήνα τη Δευτέρα. Ο προπονητής, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ο οποίος δεν αντιμετωπίζει άλλα αγωνιστικά προβλήματα, θα αποφασίσει την τελευταία στιγμή για τη συμμετοχή του Ελ Κααμπί.
«Να μπούμε με ένταση στο παιχνίδι και να κάνουμε τον αντίπαλο να νιώσει ότι είναι δύσκολο να παίζει μέσα σε αυτό το γήπεδο απέναντί μας. Θέλουμε να μπούμε με πίεση στην αντίπαλη περιοχή και να κάνουμε τον αντίπαλο ότι θα πρέπει να δυσκολευτεί αρκετά για να παίξει καλά εδώ», δήλωσε ο Βάσκος τεχνικός του Ολυμπιακού, τονίζοντας την ανάγκη για επιθετικότητα και πίεση από το πρώτο λεπτό.
Από την πλευρά της, η Λεβερκούζεν βρίσκεται στην 20ή θέση με εννέα βαθμούς, έχοντας τρεις βαθμούς διαφορά από την 25η Μπενφίκα και τρεις λιγότερους από την όγδοη Ατλέτικο Μαδρίτης. Η γερμανική ομάδα παραμένει αήττητη στα εκτός έδρας παιχνίδια της στο Champions League, έχοντας σημειώσει μάλιστα μια εντυπωσιακή νίκη με 2-0 επί της Μάντσεστερ Σίτι στο «Έτιχαντ» την 6η αγωνιστική.
Ωστόσο, η ομάδα της Γερμανίας θα παραταχθεί με σημαντικές απουσίες. Ο βασικός τερματοφύλακας Μαρκ Φλέκεν θα απουσιάσει λόγω τραυματισμού στο γόνατο, ενώ οι κεντρικοί αμυντικοί Άξελ Ταπέ-Κόμπρισα και Έντμοντ Ταψόμπα αντιμετωπίζουν μυϊκά προβλήματα. Στη θέση του τερματοφύλακα, ο Γιάνις Μπλάσβιτς αναμένεται να είναι βασικός, με τριάδα στην άμυνα τους Τζαρέλ Κουάνσα, Ρόμπερτ Άντριχ και Λοΐς Μπαντέ. Στην επίθεση, ο Νέιθαν Τέλα δεν αναμένεται να επιστρέψει από τον τραυματισμό του στο πόδι πριν τον επόμενο μήνα, ενώ ο Ελιέ Μπεν Σεγκίρ τραυματίστηκε στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής με το Μαρόκο.
Λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις απουσίες, οι Μαλίκ Τίλμαν και Έρνεστ Πόκου αναμένεται να αγωνιστούν πίσω από τον επιθετικό Πάτρικ Σικ. Στη μεσαία γραμμή, ο Εζεκίελ Παλάσιος πλησιάζει στην επιστροφή του, αν και οι Αλέις Γκαρσία και Εζεκίελ Φερνάντες φαίνονται ως επικρατέστεροι για να ξεκινήσουν στο αρχικό σχήμα.
Την αναμέτρηση θα διευθύνει ο Ιταλός διαιτητής Μαουρίτσιο Μαριάνι, όπως ορίστηκε από την UEFA.