Αντιτρομοκρατική επιχείρηση στη Συρία: Νεκρός «ηγέτης» της Αλ Κάιντα
Αμερικανική επιδρομή στη βορειοδυτική Συρία ως αντίποινα για επίθεση που σκότωσε Αμερικανούς στρατιώτες.
Οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσαν χθες Σάββατο ότι σκότωσαν έναν «ηγέτη συνδεόμενο με την Αλ Κάιντα» κατά τη διάρκεια επιδρομής στη βορειοδυτική Συρία. Η επιχείρηση αυτή πραγματοποιήθηκε σε αντίποινα για επίθεση που στοίχισε τη ζωή τριών Αμερικανών στρατιωτικών τον περασμένο Δεκέμβριο.
Η επιδρομή, που διεξήχθη προχθές Παρασκευή, έγινε μία εβδομάδα μετά τα «μεγάλης κλίμακας» πλήγματα του αμερικανικού στρατού και των συμμάχων του εναντίον της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) στη Συρία. Τα πλήγματα αυτά αποτελούσαν επίσης αντίποινα για μια ενέδρα που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο δύο στρατιωτικών και ενός διερμηνέα.
Σε ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε μέσω της πλατφόρμας X, η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM), αρμόδια για την περιοχή της Μέσης Ανατολής, ανέφερε ότι το πλήγμα οδήγησε στον «θάνατο ηγέτη συνδεόμενου με την Αλ Κάιντα, ο οποίος είχε άμεσες σχέσεις με τρομοκράτη του Ισλαμικού Κράτους» που φέρεται να διέπραξε την επίθεση του περασμένου μήνα.
Ο άνδρας που σκοτώθηκε, ο Μπιλάλ Χασάν αλ Τζάσιμ, περιγράφεται ως «έμπειρος ηγέτης τρομοκρατών» ο οποίος «σχεδίαζε επιθέσεις και συνδεόταν άμεσα με τον τρομοκράτη του ΙΚ που ευθυνόταν για την ενέδρα που σκότωσε και τραυμάτισε Αμερικανούς και Σύρους (στρατιωτικούς) τον περασμένο μήνα», σύμφωνα πάντα με την ανακοίνωση της CENTCOM.
Η επίθεση της 13ης Δεκεμβρίου, στην Παλμύρα της Συρίας, ήταν η πρώτη γνωστή επίθεση αυτού του είδους μετά την πτώση του Μπασάρ αλ Άσαντ, τον Δεκέμβριο του 2024.
Στα τέλη Δεκεμβρίου, οι ΗΠΑ είχαν ανακοινώσει πλήγματα εναντίον «προπυργίων» του ΙΚ, με την υποστήριξη της Ιορδανίας. Στις αρχές Ιανουαρίου, η Βρετανία και η Γαλλία είχαν επίσης προχωρήσει σε πλήγματα, με στόχο, σύμφωνα με το Παρίσι, την αποτροπή της «επανεμφάνισης του Νταές» (σ.σ. ακρωνύμιο του ΙΚ στα αραβικά).
Ο πόλεμος στη Συρία, που ξεκίνησε το 2011, είχε δει το ΙΚ να καταλαμβάνει μεγάλες εκτάσεις της συριακής επικράτειας, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής της Παλμύρας, μέχρι την ήττα του το 2019 από τον διεθνή αντιτζιχαντιστικό συνασπισμό. Παρά την ήττα αυτή, οι μαχητές του που έχουν αποσυρθεί στην έρημο συνεχίζουν να εξαπολύουν σποραδικές επιθέσεις.
Σημειώνεται ότι μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην εξουσία, ο οποίος έχει εκφράσει αντιρρήσεις για την παρουσία αμερικανικών στρατιωτικών στο εξωτερικό, έχει τεθεί το ερώτημα της διατήρησης των αμερικανικών δυνάμεων στη Συρία. Τον Απρίλιο, το αμερικανικό Πεντάγωνο είχε ανακοινώσει μείωση κατά το ήμισυ του αριθμού των στρατιωτικών που επιχειρούν στη χώρα, αν και ο ακριβής αριθμός δεν έχει δημοσιοποιηθεί επίσημα.