Η έκπληξη του FA Cup: Η Μακλσφιλντ πέταξε έξω την κάτοχο του τροπαίου Κρίσταλ Πάλας
Η ομάδα έκτης κατηγορίας, με προπονητή τον αδελφό του Γουέιν Ρούνεϊ, πέτυχε ιστορική νίκη 2-1, γράφοντας ιστορία στο Κύπελλο Αγγλίας.
Σε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις που έχει γνωρίσει ποτέ το FA Cup, η Μακλσφιλντ, ομάδα έκτης κατηγορίας, κατάφερε να αποκλείσει την Κρίσταλ Πάλας, κάτοχο του τροπαίου, επικρατώντας με σκορ 2-1. Το εντυπωσιακό αυτό επίτευγμα έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά από ιστορικές στιγμές για το αγγλικό ποδόσφαιρο.
Την προπονητική ευθύνη της Μακλσφιλντ έχει ο Τζον Ρούνεϊ, αδελφός του θρυλικού επιθετικού της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Εθνικής Αγγλίας, Γουέιν Ρούνεϊ. Ο Γουέιν Ρούνεϊ βρισκόταν στο γήπεδο και πανηγύρισε έξαλλα την επιτυχία του αδελφού του, αγκαλιάζοντάς τον μετά το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή. «Είναι απίστευτο να βλέπω τον μικρότερο αδερφό μου να πετυχαίνει κάτι τέτοιο, ειδικά αφού δεν είναι καιρό προπονητής. Είμαι πολύ περήφανος για αυτόν», δήλωσε ο Γουέιν Ρούνεϊ, εκφράζοντας τη συγκίνησή του.
Η νίκη αυτή καθιστά τη Μακλσφιλντ την πρώτη ερασιτεχνική ομάδα στα τελευταία 117 χρόνια που καταφέρνει να αποκλείσει τον εν ενεργεία κάτοχο του Κυπέλλου Αγγλίας. Η Κρίσταλ Πάλας, με τη σειρά της, είχε προηγουμένως διατηρήσει αυτό το αρνητικό ρεκόρ για την αντίπαλό της, όταν είχε αποκλείσει τη Γουλβς τον Ιανουάριο του 1909.
Είναι μόλις η τρίτη φορά στον 21ο αιώνα που μια ομάδα εκτός των πρώτων τεσσάρων κατηγοριών του αγγλικού ποδοσφαίρου καταφέρνει να ξεπεράσει ένα αντίπαλο από την Premier League. Η Μακλσφιλντ ακολουθεί τα χνάρια της Λούτον Τάουν, η οποία απέκλεισε τη Νόριτς στον τέταρτο γύρο της διοργάνωσης τη σεζόν 2012-13, και της Λίνκολν Σίτι, που νίκησε την Μπέρνλι στον πέμπτο γύρο το 2017. Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο η Λούτον όσο και η Λίνκολν αγωνίζονταν στην National League κατά τις επιτυχίες τους, ένα επίπεδο υψηλότερα από τη φετινή Μακλσφιλντ.