Ντέρμπι στο Μάντσεστερ: Σίτι και Τσέλσι αντιμέτωπες υπό δύσκολες συνθήκες
Στην 20η αγωνιστική της Premier League, οι «Πολίτες» υποδέχονται τους «Μπλε» μετά από μια σειρά αναταράξεων για τους φιλοξενούμενους.
Η 20η αγωνιστική της Premier League κορυφώνεται με ένα ντέρμπι στο Μάντσεστερ, όπου η Μάντσεστερ Σίτι θα υποδεχτεί την Τσέλσι την Κυριακή 4 Ιανουαρίου 2026. Οι φιλοξενούμενοι βρίσκονται σε αναστάτωση, καθώς ο Έντσο Μαρέσκα απολύθηκε ανήμερα την Πρωτοχρονιά, παρά τις κατακτήσεις του Conference League και του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων. Η απόφασή του αυτή ήρθε μετά από μόλις δύο νίκες στα τελευταία επτά ματς πρωταθλήματος.
Η Τσέλσι αντιμετωπίζει μια μακρά αρνητική παράδοση κόντρα στη Σίτι, έχοντας να γευτεί τη νίκη από τον τελικό του Champions League το 2021. Έκτοτε, μετρούν 11 συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς νίκη απέναντι στους «Πολίτες». Ο Κάλουμ ΜακΦάρλαν αναλαμβάνει την καθοδήγηση της ομάδας στο «Etihad», με στόχο να διατηρήσει την Τσέλσι σε τροχιά τετράδας.
Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα, από την πλευρά της, είδε το νικηφόρο σερί της να διακόπτεται στο Σάντερλαντ με ισόπαλο αποτέλεσμα 0-0. Αυτό το αποτέλεσμα επέτρεψε στην Άρσεναλ να αυξήσει τη διαφορά στην κορυφή στους 7 βαθμούς, μετά τη νίκη της επί της Μπόρνμουθ. Ο Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος έμεινε χωρίς γκολ κόντρα στη Σάντερλαντ, έχει εξαιρετικό ιστορικό κόντρα στην Τσέλσι, έχοντας σκοράρει σε τρεις από τις τέσσερις τελευταίες αναμετρήσεις τους.
Ωστόσο, ο Γκουαρδιόλα αντιμετωπίζει σημαντικές απουσίες. Εκτός αποστολής βρίσκονται οι Σαβίνιο, Γκονζάλες, Στόουνς και Κόβατσιτς, ενώ οι Μαρμούς και Αΐτ Νουρί απουσιάζουν λόγω συμμετοχής στο Copa Africa. Για την Τσέλσι, η απώλεια του Μοϊσές Καϊσέδο, ο οποίος είναι τιμωρημένος, αποτελεί σοβαρό πλήγμα. Επιπλέον, οι Κόλγουιλ, Λάβια και Έσουγκο παραμένουν τραυματίες.