Γιώργος Μπαρτζώκας: Από φίλαθλος στην κορυφή, η ψυχοσύνθεση του προπονητή και η κόντρα με τον Παναθηναϊκό

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, προπονητής του Ολυμπιακού, παραχώρησε μία εκτενή συνέντευξη στον σέρβικο τηλεοπτικό σταθμό «Arena Sport», αναφερόμενος σε πολλαπλές πτυχές της καριέρας του και της σχέσης του με την ομάδα του Πειραιά. Ειδικότερα, ο ίδιος μίλησε για την ιδιαίτερη σχέση του με τον Ολυμπιακό, η οποία ξεκινά από την παιδική του ηλικία, τις εκρήξεις που βιώνει κατά τη διάρκεια των αγώνων, την έντονη αντιπαλότητα με τον Παναθηναϊκό, καθώς και για το επερχόμενο Final-4 της EuroLeague στην Αθήνα.

Ο Μπαρτζώκας εξήγησε πώς ένιωσε όταν ανέλαβε για πρώτη φορά τα ηνία του Ολυμπιακού ως πρώτος προπονητής, χαρακτηρίζοντας την στιγμή ως ένα όνειρο ζωής. «Ήταν η πρώτη φορά που ανέλαβα τον Ολυμπιακό ως πρώτος προπονητής», δήλωσε, τονίζοντας ότι η ομάδα του Πειραιά έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά του, καθώς είναι φίλαθλος της από παιδί. «Εκείνη η φορά που ανέλαβα τον Ολυμπιακό, ήταν από τις πιο χαρούμενες στιγμές της ζωής μου. Το να γίνω προπονητής του Ολυμπιακού ήταν ένα όνειρο ζωής», συμπλήρωσε. Αναφέρθηκε τόσο στις μεγάλες επιτυχίες, όπως η κατάκτηση της EuroLeague, όσο και στις δυσκολίες, όπως η απώλεια του πρωταθλήματος, πριν αποχωρήσει μετά από δυόμισι χρόνια. Η δεύτερη θητεία του, που ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2020, μπορεί να είναι μακρύτερη, αλλά τα συναισθήματα της πρώτης φοράς παραμένουν αναλλοίωτα.

Σχολιάζοντας το γεγονός ότι βρέθηκε ως φίλαθλος στα Final Four του 2009 και 2010, για να κατακτήσει τον τίτλο τρία χρόνια αργότερα ως προπονητής, δήλωσε: «Έτσι είναι η ζωή, μερικές φορές φέρνει απίστευτα πράγματα. Ήμουν τότε στο Μαρούσι και βρέθηκα στο Παρίσι και στο Βερολίνο ως φίλαθλος. Δύο χρόνια μετά, ήμουν προπονητής του Ολυμπιακού στο Λονδίνο και κατακτήσαμε τον τίτλο. Είναι στιγμές που δείχνουν πόσο απρόβλεπτη μπορεί να είναι η ζωή».

Όσον αφορά τις συναισθηματικές του εκρήξεις κατά τη διάρκεια των αγώνων, ο Μπαρτζώκας παραδέχτηκε ότι έχει βελτιωθεί τα τελευταία δύο-τρία χρόνια. «Παλαιότερα εξωτερίκευα περισσότερο τα συναισθήματά μου, ήμουν πιο συναισθηματικός μέσα στους αγώνες. Τώρα προσπαθώ να είμαι πιο ήρεμος, νομίζω τα πηγαίνω καλύτερα», είπε, αναφέροντας λιγότερες τεχνικές ποινές και παράπονα. «Δεν είναι εύκολο, αλλά προσπαθώ να είμαι πιο ώριμος και πιο ταπεινός», δήλωσε, αναγνωρίζοντας ότι η αφοσίωση των φιλάθλων, όπως και του Ερυθρού Αστέρα, μπορεί να προκαλέσει έντονα συναισθήματα.

Για τη διεξαγωγή του Final-4 της Euroleague το 2026 στην Αθήνα, και ειδικότερα στο γήπεδο του Παναθηναϊκού, ο Μπαρτζώκας τόνισε: «Η Αθήνα είναι η Αθήνα αλλά για εμάς αυτό το γήπεδο είναι πιο εχθρικό». Ωστόσο, ο ίδιος προτιμά να επικεντρώνεται στο παιχνίδι και την προπόνηση, παρά στο τελικό αποτέλεσμα, καθώς «κανείς δεν μπορεί να πει από την αρχή ότι θα κατακτήσει τον τίτλο».

Η αντιπαλότητα με τον Παναθηναϊκό παρομοιάστηκε με αυτήν μεταξύ της Παρτιζάν και του Ερυθρού Αστέρα, με έντονα συναισθήματα και τεράστια πίεση. «Όποιος δεν έχει ζήσει τέτοια παιχνίδια, δύσκολα τα καταλαβαίνει. Πρέπει όμως να θυμόμαστε όμως ότι είναι απλώς αθλητισμός», υπογράμμισε.

Τέλος, ο Μπαρτζώκας αρνήθηκε να δει δικά του στοιχεία στο παιχνίδι του Βασίλη Σπανούλη, ως προπονητή. «Όχι, όχι καθόλου. Έχει το δικό του στυλ, όχι μόνο στο παιχνίδι, αλλά και στην προετοιμασία της ομάδας. Δεν βλέπω ομοιότητες και αυτό είναι καλό για εκείνον», δήλωσε, εκφράζοντας την εκτίμησή του για την πορεία του Σπανούλη στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.