Βουλγαρία: Ο αποχαιρετισμός του λέβ και η πορεία προς το ευρώ

Η Βουλγαρία βρίσκεται ενόψει μιας ιστορικής αλλαγής, καθώς τράπεζες, επιχειρήσεις και καταναλωτές προετοιμάζονται να αποχαιρετήσουν το εθνικό τους νόμισμα, το λέβ, ενόψει της επικείμενης ένταξης της χώρας στην ευρωζώνη την 1η Ιανουαρίου 2026. Η εξέλιξη αυτή, ένα πολυαναμενόμενο βήμα για πολλούς, συνοδεύεται από ένα ευρύ φάσμα αντιδράσεων, από ενθουσιασμό και αισιοδοξία έως σκεπτικισμό, επιφυλακτικότητα, ακόμη και οργή.

Ως η 21η χώρα που θα ενταχθεί στη ζώνη του ευρώ, η Βουλγαρία, μια χώρα της Μαύρης Θάλασσας στα νοτιοανατολικά σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εκπλήρωσε τα απαραίτητα κριτήρια για την ένταξή της, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούν τον πληθωρισμό, το έλλειμμα του προϋπολογισμού, το μακροπρόθεσμο κόστος δανεισμού και τη σταθερότητα της συναλλαγματικής ισοτιμίας. Η ένταξη αυτή, που έρχεται δύο χρόνια μετά από εκείνη της Κροατίας τον Ιανουάριο του 2023, θα αυξήσει τον αριθμό των Ευρωπαίων που χρησιμοποιούν το ευρώ σε πάνω από 350 εκατομμύρια. Η συμμετοχή στην ευρωζώνη, πέραν της καθημερινής χρήσης του κοινού νομίσματος, συνεπάγεται και μια θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), που χαράσσει τη νομισματική πολιτική για το μπλοκ.

Παρά τις προσπάθειες διαδοχικών κυβερνήσεων από την ένταξη της Βουλγαρίας στην ΕΕ το 2007, η κοινή γνώμη στη βαλκανική χώρα των 6,7 εκατομμυρίων κατοίκων παραμένει διχασμένη, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, αν και οι επιχειρήσεις εκφράζουν σε μεγάλο βαθμό την υποστήριξή τους.

**Καχυποψία και ανησυχίες**
Ορισμένοι πολίτες εκφράζουν φόβους για πιθανή αύξηση των τιμών των αγαθών, ενώ άλλοι επιδεικνύουν καχυποψία προς το πολιτικό κατεστημένο, ειδικά μετά την πρόσφατη παραίτηση της κυβέρνησης εν μέσω εκτεταμένων διαδηλώσεων κατά των προτεινόμενων φορολογικών αυξήσεων. Επιπλέον, σε μια χώρα με βαθιές ιστορικές, πολιτιστικές και πολιτικές ρίζες που συνδέονται με τη Ρωσία, υπάρχουν ανησυχίες για μια ενδεχόμενη περαιτέρω υποταγή στην Ευρώπη. “Είμαι αντίθετος, καταρχάς επειδή το λεβ είναι το εθνικό μας νόμισμα”, δηλώνει ο συνταξιούχος από τη Σόφια, Εμίλ Ιβάνοφ, εξηγώντας ότι η Ευρώπη βαδίζει προς την κατάρρευση, όπως έχει αναφέρει και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.

**Προετοιμασία στις επιχειρήσεις**
Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η καμπάνια ενημέρωσης για το ευρώ υπήρξε ανεπαρκής, ειδικά για τους ηλικιωμένους σε απομακρυσμένες περιοχές, οι οποίοι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν δυσκολίες προσαρμογής. Αναφέρουν επίσης ότι η πολιτική αστάθεια μπορεί να περιπλέξει περαιτέρω τη διαδικασία αλλαγής του νομίσματος. Ωστόσο, στις πόλεις και τα καταστήματα, η προετοιμασία είναι εμφανής. Οι τιμές εμφανίζονται διπλές, σε λέβ και σε ευρώ, ενώ κυβερνητικές καμπάνιες με συνθήματα όπως “Κοινό παρελθόν. Κοινό μέλλον. Κοινό νόμισμα” και τηλεοπτικές διαφημίσεις προετοιμάζουν το κοινό για την αλλαγή. Πολλοί χαιρετίζουν την κίνηση, όπως η Βεσελίνα Αποστόβλοβα, συνταξιούχος, η οποία επισημαίνει την ευκολία των ταξιδιών χωρίς την ανάγκη συναλλαγματικής ανταλλαγής. Οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στο εξωτερικό είναι επίσης από τους υποστηρικτές της αλλαγής.