Τραγωδία στα Βαρδούσια: Νεκροί τέσσερις ορειβάτες από χιονοστιβάδα
Σημερινή επιχείρηση αναζήτησης έφερε στην επιφάνεια τη δυσάρεστη είδηση, με τους έμπειρους ορειβάτες να βρίσκονται θαμμένοι κάτω από το χιόνι.
Τραγικό τέλος είχε η πολύωρη επιχείρηση αναζήτησης των τεσσάρων ορειβατών που αγνοούνταν από το πρωί των Χριστουγέννων στα Βαρδούσια όρη, στη Φωκίδα. Οι τρεις άνδρες και μία γυναίκα, όλοι έμπειροι ορειβάτες σύμφωνα με πληροφορίες, εντοπίστηκαν χωρίς τις αισθήσεις τους, θαμμένοι κάτω από χιονοστιβάδα.
Οι τέσσερις ορειβάτες είχαν ξεκινήσει το πρωί της Κυριακής των Χριστουγέννων από το χωριό «Αθανάσιος Διάκος» για ορεινή διαδρομή με προορισμό την κορυφή Κόρακας, σε ένα σημείο γνωστό για τη δυσκολία του. Αργά το απόγευμα χάθηκαν τα ίχνη τους, με έναν φίλο τους, που τελικά δεν τους ακολούθησε στην εκδρομή, να ειδοποιεί άμεσα τις Αρχές.
Ακολούθησε μια εκτεταμένη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, στην οποία συμμετείχαν περίπου 30 πυροσβέστες, ορειβατικές ομάδες της 1ης, 6ης, 7ης και 8ης ΕΜΑΚ, ειδικό ερπυστριοφόρο όχημα, drone και ελικόπτερο. Οι έρευνες διεξήχθησαν σε ιδιαίτερα δύσβατη περιοχή, καλυμμένη με χιόνι, παρά τις γενικά καλές καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν.
Οι διασώστες εντόπισαν τους τέσσερις ορειβάτες σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους, γεγονός που υποδηλώνει ότι δεν πρόλαβαν να αντιδράσουν στην αιφνιδιαστική εκδήλωση της χιονοστιβάδας. Πρόκειται για μια περιοχή με απότομα περάσματα και κάθετες πλαγιές, όπου, σύμφωνα με ειδικούς, ακόμα και ένας μικρός θόρυβος ή μια φωνή μπορεί να πυροδοτήσει μια μεγάλη χιονοστιβάδα, ειδικά όταν το χιόνι είναι φρέσκο και ασταθές.
Ο πρόεδρος της κοινότητας, Κ. Μαστροκωστόπουλος, δήλωσε ότι οι δυνάμεις είχαν ξεκινήσει νωρίς το πρωί για την προσέγγιση του σημείου, ενώ ζητήθηκε και η συνδρομή ελικοπτέρου για τη μεταφορά των θυμάτων, λόγω της μεγάλης απόστασης από τον πλησιέστερο δρόμο. «Βρίσκονται σε ένα σημείο που για να πλησιάσουμε στον κοντινότερο δρόμο είναι αρκετά μεγάλη απόσταση και όταν υπάρχουν και τα φορεία, καταλαβαίνετε πόσο δύσκολο θα είναι», ανέφερε.
Η επιχείρηση εντοπισμού δυσχεράνθηκε από το υψόμετρο, το έντονο ανάγλυφο της περιοχής και το πυκνό χιόνι. Ο πρόεδρος της Ένωσης Αξιωματικών Πυροσβεστικού Σώματος, Κώστας Τσίγκας, μιλώντας στην εκπομπή «Σαββατοκύριακο από τις 5», ανέφερε ότι οι συνθήκες λόγω υψομέτρου και ανάγλυφου ενδεχομένως να οδήγησαν τους ορειβάτες σε απώλεια προσανατολισμού. «Η ορατότητα ήταν πολύ χαμηλή, υπήρχε πάρα πολύ χιόνι και ενδεχομένως χιονοθύελλα επηρέασε τη διαδρομή που ακολούθησαν», τόνισε, επισημαίνοντας ότι το φρέσκο χιόνι και οι ισχυροί άνεμοι ενδέχεται να μετακίνησαν μεγάλες ποσότητες χιονιού.
Σημειώνεται ότι οι καιρικές συνθήκες την ημέρα της τραγωδίας, παρότι ηλιόλουστες, φέρεται να συνέβαλαν στη δημιουργία της χιονοστιβάδας.