Νέα σφοδρή καταιγίδα πλήττει την Καλιφόρνια ανήμερα Χριστουγέννων
Εκκενώσεις, διακοπές ρεύματος και εκτεταμένες ζημιές από τα «ατμοσφαιρικά ποτάμια» που σαρώνουν την πολιτεία.
Η Καλιφόρνια δέχεται ένα νέο, ισχυρό χτύπημα από την κακοκαιρία, καθώς μια νέα, σφοδρή καταιγίδα ενέσκηψε ανήμερα των Χριστουγέννων. Η πολιτεία, που ακόμη προσπαθεί να συνέλθει από τις προηγούμενες καταστροφικές βροχοπτώσεις και τις κατολισθήσεις σε ορεινές περιοχές, αντιμετωπίζει τώρα σοβαρά προβλήματα. Στοιχείο της νέας κατάστασης είναι οι εκκενώσεις κατοίκων, οι μαζικές διακοπές ρεύματος και τα εξαιρετικά υψηλά κύματα που πλήττουν τις ακτές.
Στην ορεινή πόλη Wrightwood, οι αρχές εξέδωσαν άμεσα προειδοποίηση εκκένωσης. Η απόφαση ελήφθη λίγες μόλις ώρες μετά τη διάσωση ατόμων που είχαν εγκλωβιστεί σε αυτοκίνητα, θύματα κατολίσθησης. Η περιοχή έχει μετατραπεί σε ένα σκηνικό λάσπης, πέτρας και συντριμμιών, αναγκάζοντας τους κατοίκους να αναζητήσουν καταφύγιο σε καταστήματα που, ευτυχώς, λειτουργούσαν με γεννήτριες.
Η αιτία της ακραίας αυτής κακοκαιρίας εντοπίζεται στα λεγόμενα «ατμοσφαιρικά ποτάμια», φαινόμενο που μεταφέρει τεράστιες ποσότητες υγρασίας από τις τροπικές ζώνες, προκαλώντας πρωτοφανείς βροχοπτώσεις. Για την εβδομάδα που διανύουμε, αναμένεται να πέσουν στην Καλιφόρνια από 10 έως 20 εκατοστά βροχής, αριθμός που ξεπερνά κατά πολύ τον φυσιολογικό μέσο όρο. Ταυτόχρονα, οι ορεινές περιοχές, και ιδιαίτερα η Σιέρα Νεβάδα, προετοιμάζονται για σφοδρές χιονοπτώσεις, με τον κίνδυνο χιονοστιβάδων να παραμένει υψηλός.
Τα μέχρι στιγμής θύματα της κακοκαιρίας ανέρχονται σε δύο ανθρώπους, ενώ δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Ο Κυβερνήτης Gavin Newsom, υπό τον συντονισμό του οποίου κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε έξι κομητείες, έχει κινητοποιήσει όλες τις διαθέσιμες υπηρεσίες πρώτων βοηθειών και την Εθνοφρουρά, ώστε να αντιμετωπιστούν οι συνέπειες της νέας αυτής κρίσης.
Παρά τις αντίξοες συνθήκες, οι κάτοικοι της Καλιφόρνια καταβάλλουν προσπάθειες να διατηρήσουν την καθημερινότητά τους και να γιορτάσουν τις γιορτές. Πολλοί, παρά την αδυναμία να μετακινηθούν, παραμένουν στα σπίτια τους, βρίσκοντας παρηγοριά σε παιχνίδια και ανταλλαγή δώρων, αποδεικνύοντας την αξιοθαύμαστη αντοχή τους μπροστά στην οργή της φύσης.