Τραγωδία στο Μπρίστολ: Φωτιά και έκρηξη σε γηροκομείο, δύο νεκροί και αγνοούμενοι
Σοβαρές υλικές ζημιές, αγωνιώδης αναζήτηση παγιδευμένων και διακοπή παροχών ενέργειας μετά από πιθανή διαρροή αερίου.
Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ άλλοι παραμένουν αγνοούμενοι, μετά από την καταστροφική πυρκαγιά και έκρηξη που σημειώθηκε στο γηροκομείο Bristol Health & Rehab Center, στην περιοχή του Μπρίστολ, κοντά στη Φιλαδέλφεια, στην Πενσυλβάνια. Το τραγικό συμβάν προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στις τοπικές υπηρεσίες, καθώς διασώστες, περαστικοί και το προσωπικό του ιδρύματος εργάζονται πυρετωδώς για την ασφαλή απομάκρυνση των ηλικιωμένων, ενώ οι έρευνες για τον εντοπισμό των αγνοουμένων βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη.
Η έκρηξη, η οποία εκτιμάται ότι προκλήθηκε από διαρροή αερίου, συνέβη το απόγευμα της Τρίτης, προκαλώντας καταστροφικές συνέπειες. Ένα τμήμα του κτιρίου του γηροκομείου κατέρρευσε, ενώ οι αρχές επιβεβαίωσαν την ύπαρξη ατόμων που παραμένουν παγιδευμένα, αν και ο ακριβής αριθμός τους δεν έχει διευκρινιστεί. Η Pennsylvania Emergency Management Agency (PEMA) διερευνά την πιθανότητα ύπαρξης και άλλων εγκλωβισμένων εντός του κτιρίου, χωρίς όμως προς το παρόν να υπάρχουν περαιτέρω πληροφορίες.
Τοπικές αρχές και υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης από την Πενσυλβάνια και το Νιου Τζέρσεϊ έσπευσαν στον τόπο του περιστατικού για να προσφέρουν βοήθεια και να διασφαλίσουν την ασφάλεια. Ομάδες διάσωσης και πεζοπόρων συνεργάζονται με τις τοπικές δυνάμεις για την απομάκρυνση των τραυματιών και την αναζήτηση των αγνοουμένων.
Σύμφωνα με την εταιρεία ενέργειας PECO, οι τεχνικοί της κλήθηκαν λόγω αναφορών για μυρωδιά αερίου στο κτίριο λίγο μετά τις 2 μ.μ. Κατά την άφιξή τους, σημειώθηκε η έκρηξη, με αποτέλεσμα να διακοπεί άμεσα η παροχή φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας στο γηροκομείο, προκειμένου να αποφευχθούν περαιτέρω κίνδυνοι. Η PECO συνεχίζει τις ενέργειες για την αποκατάσταση της ασφάλειας στην περιοχή, σε συνεργασία με τις αρμόδιες αρχές.
Το γηροκομείο Bristol Health & Rehab Center, παλαιότερα γνωστό ως Silver Lake Nursing Home, ανακοίνωσε μέσω Facebook ότι οι αρχές ανταποκρίνονται στο περιστατικό και εργάζονται αδιάκοπα για την ασφάλεια των κατοίκων και του προσωπικού. Το ίδρυμα, που βρίσκεται περίπου 32 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Φιλαδέλφειας, στο Μπρίστολ Τάουνσιπ, παρέχει ιατρική περίθαλψη σε ηλικιωμένους.