Ο Παναθηναϊκός στο Κάουνας χωρίς τον Σλούκα: Έτοιμος για τη Ζαλγκίρις
Ο Εργκίν Αταμάν δίνει έμφαση στην αναμέτρηση με τη λιθουανική ομάδα, αφήνοντας για αργότερα την προετοιμασία για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό.
Η αποστολή του Παναθηναϊκού αναχώρησε για το Κάουνας, όπου το βράδυ της Τρίτης (23/12) θα αντιμετωπίσει τη Ζαλγκίρις για την 18η αγωνιστική της Euroleague. Οι “πράσινοι” ταξίδεψαν στη Λιθουανία χωρίς τον αρχηγό τους, Κώστα Σλούκα, ο οποίος αντιμετωπίζει πρόβλημα στο γόνατο. Ωστόσο, ο Ράισον Χολμς έχει επιστρέψει κανονικά, ενώ ο προπονητής Εργκίν Αταμάν ξεκαθάρισε πως η προσοχή όλων είναι στραμμένη αποκλειστικά στον αγώνα με τη Ζαλγκίρις, αφήνοντας για αργότερα την προετοιμασία για το ντέρμπι της μεθεπόμενης Παρασκευής (2/1) με τον Ολυμπιακό.
«Καλές γιορτές σε όλους τους φίλους. Πολλοί μου είπαν καλή ξεκούραση, αν και δεν έχουμε χρόνο για κάτι τέτοιο. Τώρα πετάμε για Κάουνας για να δώσουμε ένα πολύ δυνατό παιχνίδι. Ειδικά στην έδρα τους παίζουν πολύ επιθετικά και η ατμόσφαιρα στη Zalgirio Arena είναι καταπληκτική. Σίγουρα θα είναι ένα δύσκολο ματς, αλλά βρισκόμαστε σε καλή κατάσταση», δήλωσε ο τεχνικός, τονίζοντας τη δυσκολία της αναμέτρησης.
«Η φετινή EuroLeague είναι πολύ περίεργη. Πολλές ομάδες είναι κοντά, με διαφορές ενός βαθμού. Κάθε παιχνίδι είναι πολύ σημαντικό, όμως η καθημερινή απόδοση είναι αυτή που καθορίζει το αποτέλεσμα», συμπλήρωσε, αναφερόμενος στην ιδιαίτερη φύση της φετινής διοργάνωσης.
Σχετικά με την απουσία του Κώστα Σλούκα, ο Αταμάν επεσήμανε: «Ο Σλούκας είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης για το σύστημά μας. Όμως έχουμε μεγάλο ρόστερ, έχουμε τον Τζέριαντ Γκραντ, τον Τι Τζέι Σορτς. Σίγουρα θα πάρουν περισσότερα λεπτά. Έχουμε το ρόστερ για να το διαχειριστούμε. Ο Χολμς, ελπίζω, θα παίξει. Έπαιξε πολύ καλά στο τελευταίο παιχνίδι του πρωταθλήματος. Εντάξει, μας λείπει ο Σλούκας, αλλά έχουμε αρκετή ποιότητα για να είμαστε ανταγωνιστικοί σε αυτό το παιχνίδι στη Zalgirio Arena».
Ερωτηθείς για το αν στον Παναθηναϊκό σκέφτονται καθόλου το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, απάντησε κατηγορηματικά: «Όχι. Πιστέψτε με, δεν σκέφτομαι ποτέ το επόμενο παιχνίδι. Αυτή τη στιγμή σκέφτομαι μόνο το ματς με τη Ζάλγκιρις. Και γενικά, κάθε παιχνίδι στην EuroLeague είναι το ίδιο. Δεν είναι ότι αν νικήσουμε τον Ολυμπιακό θα πάρουμε 10 βαθμούς ή αν χάσουμε θα χάσουμε 10 βαθμούς. Κάθε παιχνίδι μετράει το ίδιο. Φυσικά, για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό θα το προετοιμάσουμε. Μετά το παιχνίδι με το Μαρούσι, που θα δώσουμε στις 27, θα ακολουθήσει ο Ολυμπιακός. Τότε θα αρχίσουμε να το σκεφτόμαστε».
Τέλος, σχολιάζοντας την ενέργεια που ενίοτε λείπει από τον Παναθηναϊκό σε αγώνες με μικρότερες ομάδες, ανέφερε: «Είναι φυσιολογικό, δεν είναι εύκολο. Έχουμε πολύ σπουδαίους επιθετικούς παίκτες στην ομάδα. Το ιδανικό είναι όλοι να είναι πολύ επιθετικοί στην άμυνα και πολύ επιθετικοί και στην επίθεση, αλλά αυτό δεν είναι πάντα εύκολο. Η πραγματικότητα είναι ότι όταν παίζεις ένα μεγάλο παιχνίδι, όλοι είναι πιο συγκεντρωμένοι. Και οι φίλαθλοι είναι πιο συγκεντρωμένοι και οι παίκτες είναι πιο συγκεντρωμένοι».