Ο ΠΑΟΚ επικράτησε του Πανιωνίου με εμφάνιση που υπόσχεται πολλά
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης πέτυχε την τρίτη συνεχόμενη νίκη της, ανεβαίνοντας στο 8-2, με κορυφαίο τον Κλίβελαντ Μέλβιν
Ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε την τρίτη διαδοχική του νίκη, επικρατώντας του Πανιωνίου με σκορ 106-88. Το αποτέλεσμα αυτό ανεβάζει την ομάδα της Θεσσαλονίκης στο 8-2, ολοκληρώνοντας τα εντός έδρας παιχνίδια της για το 2025. Ο Κλίβελαντ Μέλβιν ξεχώρισε για τον «Δικέφαλο», έχοντας 19 πόντους στο πρώτο ημίχρονο και ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 29 πόντους, σκοράροντας με 11/15 σουτ.
Το ντεμπούτο του Πάτρικ Μπέβερλι στέφθηκε με επιτυχία, καθώς πέτυχε επτά πόντους, μοίρασε έξι ασίστ, μάζεψε τρία ριμπάουντ και έκανε τρία κλεψίματα. Ο Μουρ έκανε double-double με 16 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ ο Ταϊρί άγγιξε την επίδοση αυτή με 10 πόντους και οχτώ ασίστ.
Από την πλευρά του Πανιωνίου, η ομάδα έδειξε ανταγωνιστική μόνο μέχρι τα μέσα της δεύτερης περιόδου. Με την έκτη ήττα τους σε ισάριθμα εκτός έδρας παιχνίδια, οι «κυανέρυθροι» παραμένουν στην τελευταία θέση της βαθμολογίας με συνολικό απολογισμό 1-9. Κορυφαίος για τον Πανιώνιο ήταν ο Στέντμον Λέμον με 17 πόντους και εννιά ριμπάουντ, ενώ ο Κρούζερ σκόραρε 14 πόντους και ο Λιούις 13.
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν τον αγώνα με υψηλή παραγωγικότητα. Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 10-5 χάρη σε επτά πόντους του Μέλβιν στο 4ο λεπτό, όμως ο Πανιώνιος, βρίσκοντας λύσεις κυρίως από τη ρακέτα, κατάφερε να περάσει μπροστά λίγο πριν το τέλος της πρώτης περιόδου (22-21). Οι γηπεδούχοι, με ένα σερί 5-0 στο τελευταίο λεπτό, ανέκτησαν το προβάδισμα (26-22) και αύξησαν την απόσταση στις αρχές της δεύτερης περιόδου (30-23).
Οι «κυανέρυθροι» αντέδρασαν και με οδηγό τον Τσαλμπούρη έκαναν ένα σερί 14-5, προσπερνώντας στα μισά της περιόδου (35-37). Ωστόσο, ο ΠΑΟΚ, με την ενέργεια που έδωσε ο Μπέβερλι στην άμυνα και τη σταθερή παραγωγικότητα του Μέλβιν (19 πόντοι στο ημίχρονο), απάντησε με ένα σερί 19-4 σε 4 λεπτά, προηγήθηκε με 54-41 και έκλεισε το πρώτο ημίχρονο με προβάδισμα 11 πόντων (54-43).
Εκμεταλλευόμενος τη δυναμική που δημιούργησε στα τέλη του δευτέρου δεκαλέπτου, ο ΠΑΟΚ εδραίωσε το προβάδισμά του στην τρίτη περίοδο. Παρά τη μείωση του σκορ από τον Πανιώνιο στους οχτώ πόντους (62-54), ο «Δικέφαλος» με ένα επιμέρους σκορ 18-4, έστειλε τη διαφορά στους 22 πόντους (80-58) στο τέλος της περιόδου, μετατρέποντας την τέταρτη περίοδο σε τυπική διαδικασία. Ο ΠΑΟΚ έφτασε ακόμα και στο +26 (90-63 στο 33’), και παρότι ο Πανιώνιος μείωσε στους 12 (96-84 στο 38’), κατάφερε να διατηρήσει τη νίκη χωρίς πίεση.