Μαζικές κινητοποιήσεις στη Βολιβία κατά της κατάργησης επιδοτήσεων καυσίμων
Διαδηλώσεις και απεργίες σε Λα Πας και Σάντα Κρους μετά την απόφαση του νέου προέδρου Ροδρίγο Πας για αύξηση των τιμών, που διπλασίασε το κόστος μετακίνησης.
Η Βολιβία βυθίστηκε σε αναταραχές χθες, καθώς ξέσπασαν οι πρώτες μαζικές κινητοποιήσεις κατά της αντιδημοφιλούς απόφασης του νέου κεντροδεξιού προέδρου Ροδρίγο Πας για κατάργηση των επιδοτήσεων στις τιμές των καυσίμων. Η κυκλοφορία παρέλυσε σε πολλές πόλεις, ενώ οι διαδηλωτές ζητούν την επαναφορά των επιδοτήσεων που διατηρούσαν τις τιμές σε χαμηλά επίπεδα για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Την Τετάρτη, ο πρόεδρος Πας, πλαισιωμένος από τους υπουργούς του, ανακοίνωσε το τέλος των επιδοτήσεων, μέτρο που εντάσσεται σε μια σειρά μεταρρυθμίσεων για την αντιμετώπιση μιας βαθιάς οικονομικής κρίσης. Η κρίση αυτή αποδίδεται εν μέρει στα δισεκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν για τη διατήρηση των καυσίμων σε προσιτές τιμές.
Μετά την εφαρμογή του μέτρου την Πέμπτη, οι τιμές των εισιτηρίων των λεωφορείων, του βασικού μέσου μεταφοράς στη χώρα, διπλασιάστηκαν. Οι οδηγοί λεωφορείων ήταν οι πρώτοι που κατέβηκαν στους δρόμους της πρωτεύουσας Λα Πας και της οικονομικής πρωτεύουσας Σάντα Κρους, απαιτώντας την αποκατάσταση των επιδοτήσεων. Στη Λα Πας, τους διαδηλωτές υποστήριξαν πολλοί έμποροι, οι οποίοι εκφράζουν φόβους για σημαντική μείωση των εσόδων τους.
«Για μας Χριστούγεννα δεν υπάρχουν», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Παουλίνα Τανκάρα, πλανόδια πωλήτρια 74 ετών, εκφράζοντας την απογοήτευσή της για την απόφαση του προέδρου Πας, τον οποίο είχε ψηφίσει και στους δύο γύρους των εκλογών.
Το σύστημα των επιδοτήσεων, κατά το οποίο το βολιβιανό κράτος προέβαινε σε συγκεντρωτικές εισαγωγές καυσίμων και τα μεταπωλούσε με ζημία, οδήγησε σε δραματική μείωση των συναλλαγματικών διαθεσίμων της χώρας και πυροδότησε την πιο σοβαρή οικονομική κρίση των τελευταίων δεκαετιών, με κύριο χαρακτηριστικό τον υψηλό πληθωρισμό. Η νέα κυβέρνηση υποστηρίζει, επίσης, ότι το σύστημα αυτό ενίσχυσε φαινόμενα διαφθοράς και λαθρεμπορίου.
«Η κατάργηση των άσχημα σχεδιασμένων επιδοτήσεων του παρελθόντος δεν σημαίνει εγκατάλειψη. Σημαίνει τάξη, δικαιοσύνη και καθαρή διανομή», διαβεβαίωσε ο πρόεδρος Πας κατά την ανακοίνωση της κατάργησης. «Οι επιδοτήσεις που χρησιμοποιούνταν για να κρύβεται η λεηλασία δεν θα καταδικάσουν ξανά τη Βολιβία. Η σταθεροποίηση των τιμών θα επιτρέψει την εξασφάλιση περισσότερων φορολογικών εσόδων», πρόσθεσε.