Ο «Έλληνας Εσκομπάρ»: Το πλούσιο βιογραφικό του εγκεφάλου της κοκαΐνης
Από τη Λατινική Αμερική στην Ευρώπη, τρεις δεκαετίες παράνομης δράσης και καταδίωξης
Η Διεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος εξάρθρωσε μια εγκληματική οργάνωση που διακινούσε τεράστιες ποσότητες κοκαΐνης από τη Λατινική Αμερική προς την Ευρώπη, αποκαλύπτοντας το «πλούσιο» βιογραφικό του εγκεφάλου της. Ο «Έλληνας Εσκομπάρ», όπως χαρακτηρίζεται, κατάφερε για τουλάχιστον τρεις δεκαετίες να κρατά το ενδιαφέρον των αμερικανικών διωκτικών Αρχών, μέχρι το 2004, οπότε συγκεντρώθηκαν τα στοιχεία που οδήγησαν στη σύλληψή του.
Ακόμη και πριν από τη μεγάλη επιτυχία της σύλληψής του το 2004 στη Στουτγάρδη, μετά τον εντοπισμό του Africa 1 με 5,5 τόνους κοκαΐνης, το άτομο αυτό είχε απασχολήσει επανειλημμένα τις Αρχές. Παρά τις προσπάθειες, κατάφερνε πάντα να ξεφεύγει από τους διώκτες του, φροντίζοντας να μην αφήνει ίχνη.
Από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 έως και το 2000, οι ελληνικές Αρχές λάμβαναν συχνά πληροφορίες από τις διωκτικές Αρχές των ΗΠΑ για τις δραστηριότητές του. Αυτές οι πληροφορίες περιλάμβαναν ακόμη και εμπλοκή του σε μεταφορά όπλων προς τους Σαντινίστας της Νικαράγουας, με πληρωμή σε ποσότητες κοκαΐνης. Μετά την ανεξαρτητοποίησή του, ανέλαβε ο ίδιος τη μεταφορά κοκαΐνης προς την Ευρώπη, με προορισμό την Αμβέρσα, μέσω Σενεγάλης.
Αξίζει να σημειωθεί μια περίπτωση καραβιάς στο Λιτόχωρο το 2002, η οποία τράβηξε την προσοχή της DEA. Ωστόσο, ούτε τότε κατέστη δυνατό να βρεθούν ενοχοποιητικά στοιχεία σε βάρος του, μέχρι που δύο χρόνια αργότερα έπεσε στα χέρια των Αρχών. Ο «Έλληνας Εσκομπάρ» ξεκίνησε αρχικά με λαθρεμπόριο τσιγάρων, προτού στήσει έναν ικανό στόλο από αλιευτικά και αρχίσει τις μεταφορές κοκαΐνης, αποκτώντας έτσι μεγάλη περιουσία.
Παράλληλα, δημιούργησε ένα «πλυντήριο» για το ξέπλυμα των εκατομμυρίων που αποκόμιζε από το εμπόριο ναρκωτικών. Αυτό επιτυγχανόταν μέσω φιλανθρωπιών, αγοράς δύο ποδοσφαιρικών ομάδων στην Πιερία, αλλά και ξεπλύνοντας «μαύρο χρήμα» μέσω κερδισμένων δελτίων τυχερών παιχνιδιών, συνεργαζόμενος με πρακτορεία σε όλη τη χώρα, τα οποία μάλιστα αγόραζε ακόμη και διπλάσια τιμή από το κέρδος.
Αφού αποφυλακίστηκε πριν από περίπου δέκα χρόνια, ακολούθησε η επιστροφή του λίγους μήνες αργότερα με απόφαση του Αρείου Πάγου. Έκτοτε, κατάφερε να αποφυλακιστεί πριν από περίπου έναν χρόνο. Από τότε, βρέθηκε ξανά στο μικροσκόπιο των Αρχών, οι οποίες θεωρούσαν δεδομένο ότι θα επέστρεφε στις παλιές του κερδοφόρες δραστηριότητες, εκμεταλλευόμενος το δίκτυο που είχε χτίσει όλα αυτά τα χρόνια στη Λατινική Αμερική, καθώς και στη Βόρεια και Κεντρική Ευρώπη.