Η κόρη του Μπιλ Γκέιτς ταράζει την τεχνολογική σκηνή με νέα startup

Η Φίμπι Γκέιτς, η μικρότερη κόρη του δισεκατομμυριούχου Μπιλ Γκέιτς, κάνει την εμφάνισή της δυναμικά στον χώρο της τεχνολογίας, εξασφαλίζοντας νέα χρηματοδότηση δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων για τη startup τεχνητής νοημοσύνης που συνίδρυσε. Η 23χρονη Φίμπι, μαζί με τη συμφοιτήτριά της στο Στάνφορντ, Σοφία Κιάνι, αντλούν 30 εκατομμύρια δολάρια για την Phia, μια εταιρεία AI shopping agent. Η είδηση, που επικαλείται το Bloomberg, επιβεβαιώθηκε από εκπρόσωπο της εταιρείας, η οποία εδρεύει στη Νέα Υόρκη.

Ο νέος γύρος χρηματοδότησης αποτιμά τη νεοφυή επιχείρηση στα 180 εκατομμύρια δολάρια, λιγότερο από έξι μήνες μετά την αρχική χρηματοδότηση (seed round) των 8 εκατομμυρίων δολαρίων τον Σεπτέμβριο. Η Phia έχει ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον σημαντικών προσωπικοτήτων από τον χώρο των επιχειρήσεων, της τεχνολογίας και της showbiz. Στους επενδυτές συγκαταλέγονται η Χέιλι Μπίμπερ, η Κρις Τζένερ, η πρώην COO του Facebook Σέριλ Σάντμπεργκ και η ιδρύτρια της Spanx, Σάρα Μπλέικλι. Τον νέο γύρο χρηματοδότησης ηγήθηκε η Notable Capital, με τη συμμετοχή των Kleiner Perkins και Khosla Ventures.

Η Φίμπι Γκέιτς, σε συνέντευξή της στο Vogue, διευκρίνισε ότι ο πατέρας της, αν και έχει εκφράσει δημόσια την υποστήριξή του στην αποστολή της εταιρείας, δεν έχει επενδύσει στην Phia. Η startup φιλοδοξεί να προσφέρει μια λύση στο «χάος» των διαδικτυακών αγορών, αναπτύσσοντας μια μηχανή αναζήτησης με τεχνητή νοημοσύνη. Το εργαλείο αυτό ενσωματώνεται στον Chrome για desktop και στο Safari για κινητές συσκευές, επιτρέποντας στους χρήστες να αναζητούν προϊόντα, να συγκρίνουν τιμές και να παρακολουθούν εκπτώσεις σε πραγματικό χρόνο, τόσο από καταστήματα όσο και από πλατφόρμες μεταπώλησης. Μέχρι στιγμής, το εργαλείο έχει ληφθεί 750.000 φορές τους πρώτους οκτώ μήνες λειτουργίας του.

Η ιδέα γεννήθηκε κατά τη διάρκεια των σπουδών τους στο Στάνφορντ, με τις δύο ιδρύτριες να στρέφονται τελικά στην τεχνολογία μόδας και στο AI-driven shopping, αφού αρχικά είχαν εξετάσει διαφορετικές κατευθύνσεις. Η Phia εντάσσεται στο αυξανόμενο κύμα επενδυτικού ενδιαφέροντος για τους λεγόμενους AI agents, λογισμικά δηλαδή που αυτοματοποιούν επαναλαμβανόμενες ψηφιακές εργασίες.