Ο Άρης κατέκτησε το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης επί του Ηρακλή
Συναρπαστική επικράτηση των "κίτρινων" με 82-80 στο Ιβανώφειο, χάρη σε ανατροπή στο φινάλε
Το τρίτο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης για τον πρώτο γύρο της κανονικής περιόδου της Stoiximan GBL βάφτηκε στα κιτρινόμαυρα, με τον Άρη να επικρατεί του Ηρακλή με 82-80 στο Ιβανώφειο για τη 10η αγωνιστική. Ο αγώνας, που διεξήχθη σε έντονο ρυθμό, είδε τη νίκη να αλλάζει χέρια πολλές φορές, με τους παίκτες του Άρη να επιδεικνύουν ψυχραιμία στα κρίσιμα τελευταία λεπτά.
Αυτή η νίκη αποτελεί τη δεύτερη συνεχόμενη για τον Άρη υπό την καθοδήγηση του Ιγκόρ Μίλισιτς, ανεβάζοντάς τον στο 4-5 στην κατάταξη. Ο Μπράις Τζόουνς ξεχώρισε με 26 πόντους, 10/12 δίποντα, 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ενώ ο Αμίν Νουά συνέβαλε με 17 πόντους και 9 ριμπάουντ, αμφότεροι όντας καθοριστικοί στα τελευταία λεπτά.
Από την πλευρά του Ηρακλή, το σερί τριών νικών στη Stoiximan GBL διακόπηκε, όπως και το αήττητο του νέου προπονητή, Ζόραν Λούκιτς. Κορυφαίοι για τους γηπεδούχους ήταν ο Τζάστιν Ράιτ-Φόρμαν με 25 πόντους, 8/17 δίποντα, 5 ριμπάουντ και 6 ασίστ, και ο Ντι Τζέι Φάντεμπεργκ με 18 πόντους και 6/12 δίποντα.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον Άρη Betsson να προηγείται με 11-9 χάρη στους οκτώ γρήγορους πόντους του Μπράις Τζόουνς. Ωστόσο, ο Ηρακλής, με πρωτοστάτη τον Τζάστιν Ράιτ-Φόρμαν, ανέτρεψε την κατάσταση (16-14 στο 8’). Στο τέλος της πρώτης περιόδου, οι φιλοξενούμενοι ολοκλήρωσαν ένα σερί 7-0, προηγήθηκαν με 21-16, έχοντας μόνο δύο λάθη έναντι έξι των αντιπάλων τους. Η είσοδος του Μιχάλη Τσαϊρέλη, στην τέταρτη θητεία του με τα κιτρινόμαυρα, έδωσε λύσεις στον Άρη Betsson, ο οποίος βρέθηκε στο +9 (24-33 στο 14’). Ο Ηρακλής, ανεβάζοντας την ένταση στην άμυνά του, μείωσε στους τρεις (30-33) και στη συνέχεια στον έναν πόντο (36-37), με το ημίχρονο να βρίσκει τις δύο ομάδες σχεδόν ισόπαλες (37-39).
Το ντέρμπι παρέμεινε κλειστό μέχρι το τέλος. Στην τρίτη περίοδο, καμία ομάδα δεν κατάφερε να αποκτήσει προβάδισμα μεγαλύτερο των τεσσάρων πόντων (41-45 στο 23’), με το σκορ στο τέλος του δεκαλέπτου να προμηνύει ένα συναρπαστικό φινάλε (55-56). Ο Ηρακλής προηγήθηκε με 64-60 στο 33’, αλλά ο Άρης Betsson, με τον Κουλμπόκα να αφυπνίζεται, απάντησε με ένα επιμέρους 10-1, παίρνοντας το προβάδισμα (65-70 στο 35’).
Στα τελευταία τρία λεπτά, οι κιτρινόμαυροι ήταν μπροστά με 75-70. Ωστόσο, 1:16 πριν το τέλος, ο Ηρακλής πέρασε μπροστά με 77-76 χάρη σε εύστοχες βολές του Φάντεμπεργκ, ένα γκολ-φάουλ και ένα λέι απ του Ράιτ-Φόρμαν. Ο Νουά, με τρίποντο στα 59 δευτερόλεπτα, έκανε το 77-79. Ο Ράιτ-Φόρμαν απάντησε με τον ίδιο τρόπο στα 37 δευτερόλεπτα για το 80-79, και ο Τζόουνς έδωσε εκ νέου το προβάδισμα στον Άρη Betsson (80-81) 16 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Λάθος του Ηρακλή στην επαναφορά της μπάλας επέτρεψε στον Άντζουκιτς με 1/2 βολές να διαμορφώσει το τελικό 80-82, καθώς ο Ράιτ-Φόρμαν αστόχησε στο τελευταίο τρίποντο.
Τα δεκάλεπτα: 16-21, 37-39, 55-56, 80-82.