Εργκίν Αταμάν: Αναδρομή σε τελικούς, Euroleague και το όνειρο του NBA

Ο 59χρονος Εργκίν Αταμάν, ένας από τους κορυφαίους προπονητές της Ευρώπης με τρεις Euroleague στη συλλογή του, παραχώρησε συνέντευξη στην εκπομπή Euro Insiders, όπου αναφέρθηκε αναλυτικά στην πορεία του με τον Παναθηναϊκό, τα όσα βίωσε στους περσινούς επεισοδιακούς τελικούς, την Εθνική Τουρκίας, αλλά και τις φιλοδοξίες του για το μέλλον.

Ο Αταμάν περιέγραψε την ψυχολογική πίεση που επικράτησε κατά τη διάρκεια των περσινών τελικών, επισημαίνοντας ότι η απογοήτευση από το Final Four επηρέασε και τις δύο ομάδες. “Πιστεύω πως σε πολλές χώρες υπάρχουν ντέρμπι με τέτοια ατμόσφαιρα. Όμως, κάτι άρχισε να γίνεται πιο έντονο από το μπάσκετ σε αυτή τη σειρά των τελικών”, δήλωσε, αναγνωρίζοντας παράλληλα τα δικά του λάθη και την εμπλοκή του ίδιου και των παικτών του στην κατάσταση. Αναφέρθηκε στην ακύρωση αγώνα, τις διαπραγματεύσεις για οριστική διακοπή και την αλλαγή της ημερομηνίας, γεγονότα που, όπως είπε, είχαν αρνητικό αντίκτυπο στην ψυχολογία της ομάδας, οδηγώντας στην απώλεια του πλεονεκτήματος έδρας και τελικά στην ήττα από τον Ολυμπιακό. “Σε ένα Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός πρέπει να είσαι έτοιμος σωματικά, πνευματικά. Χάσαμε την νοοτροπία μας στους τελικούς”, παραδέχτηκε.

Σχετικά με την περσινή σεζόν στην Euroleague, ο Αταμάν τόνισε ότι η απώλεια του Λεσόρ, αλλά και του Γιούρτσεβεν, δημιούργησαν προκλήσεις. Ωστόσο, εξήρε την προσπάθεια της ομάδας να φτάσει στο Final Four, παρά τις απουσίες, με νέες προσθήκες όπως ο Γκάμπριελ και οι καλές εμφανίσεις των Όσμαν, Ναν και Σλούκα. Παρά την καλή πορεία, η ομάδα δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Φενέρμπαχτσε στον ημιτελικό, όπου, όπως είπε, έλειψε η ενέργεια και η δύναμη του Λεσόρ. “Αλλά αν σκεφτείς ότι ο Παναθηναϊκός στα τελευταία 13 χρόνια δεν είναι πάει στο Final Four και τα τελευταία δύο χρόνια πήγε σε δύο, είναι κάτι σπουδαίο”, υπογράμμισε.

Ο Τούρκος προπονητής χαρακτήρισε την σχέση του με τον πρόεδρο του Παναθηναϊκού, Δημήτρη Γιαννακόπουλο, εξαιρετική, παρομοιάζοντας την με οικογένεια. “Μας στηρίζει όλους. Του αρέσει να δείχνει την αυτοπεποίθηση που έχει στην ομάδα”, ανέφερε, διευκρινίζοντας ότι οι δηλώσεις του προέδρου δεν αποτέλεσαν επιπλέον πίεση, αλλά έκφραση εμπιστοσύνης. Ο Αταμάν υπογράμμισε ότι μαζί με τον κ. Γιαννακόπουλο, την οικογένειά του, το επιτελείο και τους παίκτες, έχτισαν ένα εξαιρετικό περιβάλλον στον Παναθηναϊκό, κάνοντάς τον, όπως είπε, “το καλύτερο περιβάλλον στην Ευρώπη”.

Κοιτάζοντας το μέλλον, ο Αταμάν έχει δύο βασικούς στόχους: την κατάκτηση επιπλέον Euroleague με τον Παναθηναϊκό και την επιτυχία με την Εθνική Τουρκίας, στοχεύοντας σε μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028. Όσον αφορά το ενδεχόμενο μετάβασής του στο NBA, δήλωσε ότι έχει συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό έως το 2027 και, παρόλο που βλέπει τον εαυτό του να εργάζεται σε αυτό το επίπεδο, δεν έχει λάβει σοβαρές προτάσεις. “Είμαι πάντα ειλικρινής. Κανείς δεν ήρθε”, είπε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για το μέλλον.