Η κρίσιμη μάχη για την παραμονή: Πανσερραϊκός vs Παναιτωλικός ρίχνουν την αυλαία της 13ης αγωνιστικής
Οι γηπεδούχοι καίγονται για τη νίκη, οι φιλοξενούμενοι αναζητούν βελτίωση εκτός έδρας.
Με ένα παιχνίδι «τελικού» πέφτει η αυλαία της 13ης αγωνιστικής της Super League 1, καθώς ο Πανσερραϊκός υποδέχεται τον Παναιτωλικό στο Δημοτικό Στάδιο Σερρών στις 18:00, με τη μετάδοση να γίνεται από το Novasports Prime. Ο αγώνας αυτός είναι ζωτικής σημασίας για τους γηπεδούχους, οι οποίοι καίγονται για τους τρεις βαθμούς, προκειμένου να ξεφύγουν από τις τελευταίες θέσεις της βαθμολογίας.
Ο Πανσερραϊκός διανύει μια εξαιρετικά δύσκολη περίοδο, επιβεβαιώνοντας τα αγωνιστικά του προβλήματα, όπως φάνηκε και στην εκτός έδρας ήττα από την Κηφισιά με 3-0. Η αποβολή του Λιάσου πριν το ημίχρονο έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο αποτέλεσμα, οδηγώντας τους «κόκκινους» στην έκτη συνεχόμενη ήττα τους. Με απολογισμό 1 νίκη, 2 ισοπαλίες και 9 ήττες σε 12 αγωνιστικές, ο Πανσερραϊκός διαθέτει τη χειρότερη επίθεση (7 γκολ) και την χειρότερη άμυνα (31 γκολ) της κατηγορίας. Η μοναδική τους φετινή νίκη, με 2-1 επί του Αστέρα Τρίπολης, ήρθε εντός έδρας, όπου το συνολικό τους ρεκόρ είναι 1 νίκη, 1 ισοπαλία και 4 ήττες. Ο νέος τεχνικός, Σαραγόσα, καλείται να φέρει ελπίδα και να αντιστρέψει το αρνητικό κλίμα, με την πίεση του αποτελέσματος να είναι τεράστια.
Από την πλευρά του, ο Παναιτωλικός, παρότι εμφανίζει μια βελτιωμένη εικόνα υπό την τεχνική ηγεσία του Γιάννη Αναστασίου, ειδικά μετά την οριακή ήττα από τον Ολυμπιακό με 0-1, εξακολουθεί να βρίσκεται στο κάτω μισό της βαθμολογίας. Η ομάδα του Αγρινίου προέρχεται από «λευκή» ισοπαλία (0-0) στο Κύπελλο απέναντι στον Ηρακλή, γεγονός που δείχνει την ικανότητά της να διατηρεί άμυνες σε καλή κατάσταση. Στις έξι φετινές εξορμήσεις του στο πρωτάθλημα, ο Παναιτωλικός έχει πανηγυρίσει μόνο μία νίκη (1-3-2), αυτή επί του Άρη στη Θεσσαλονίκη στα τέλη Αυγούστου. Στόχος της ομάδας είναι η βελτίωση της απόδοσής της μακριά από το Αγρίνιο και η σταδιακή απομάκρυνσή της από τις επικίνδυνες θέσεις.
Ιστορικά, οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί στην Α’ Εθνική/Super League έντεκα φορές. Ο Πανσερραϊκός μετρά μόνο μία νίκη, στις 17 Οκτωβρίου 1976, με 3-0 στην έδρα του. Τα υπόλοιπα παιχνίδια περιλαμβάνουν τέσσερις ισοπαλίες και έξι νίκες του Παναιτωλικού. Πριν από τις τρεις συνεχόμενες σεζόν που συνυπάρχουν στη Super League, είχαν κοινή παρουσία μόνο στα πρωταθλήματα του 1975-76 και του 1976-77, καθιστώντας αυτή την αναμέτρηση την πέμπτη τους κοινή παρουσία στα 67 χρόνια της κατηγορίας. Η πρώτη αναμέτρηση στην ιστορία τους έλαβε χώρα στις 9 Νοεμβρίου 1975, με τον Παναιτωλικό να επικρατεί με 1-0 χάρη σε γκολ του Γλυκοκάλαμου.
Στις Σέρρες, ο Πανσερραϊκός έχει υποδεχθεί τον Παναιτωλικό πέντε φορές. Η πρώτη αναμέτρηση έληξε ισόπαλη χωρίς τέρματα στις 7 Μαρτίου 1976. Την επόμενη σεζόν, οι «Λιοντάρια» επικράτησαν με 3-0 (17/10/76) με γκολ των Σοφιά, Ζελίδη και Πανταζή. Τη σεζόν 2023-24, ο αγώνας έληξε ισόπαλος 1-1, ενώ πέρυσι (2024-25) υπήρξε λευκή ισοπαλία στην κανονική διάρκεια και 1-1 στα Playout. Συνολικά, τέσσερις από τις πέντε αναμετρήσεις τους στις Σέρρες ολοκληρώθηκαν ισόπαλες (δύο 0-0 και δύο 1-1).