Η δραματική κόντρα για τον τίτλο της Formula 1 στο Αμπού Ντάμπι
Ο Μαξ Φερστάπεν κυνηγά την ανατροπή της χρονιάς απέναντι στον Λάντο Νόρις σε έναν αγώνα που υπόσχεται συγκινήσεις
Το Αμπού Ντάμπι φιλοξενεί σήμερα στις 14:45 (ΑΝΤ1+) τον συγκλονιστικό τελικό του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος της Formula 1, σεζόν 2025, με την κούρσα του τίτλου να φτάνει σε ένα από τα πιο δραματικά φινάλε των τελευταίων ετών. Ο τέσσερις φορές πρωταθλητής της Red Bull, Μαξ Φερστάπεν, βρίσκεται μια ανάσα από μια μυθική ανατροπή, που πριν από λίγες εβδομάδες φάνταζε απίθανη. Μετά από μια φανταστική σεζόν, ο Φερστάπεν διεκδικεί τον τίτλο από τον Λάντο Νόρις της McLaren, ο οποίος φαινόταν έτοιμος να κατακτήσει το πρώτο του πρωτάθλημα χωρίς ιδιαίτερα εμπόδια.
Το πρώτο βήμα για αυτή την απίστευτη ανατροπή έγινε χθες στο Yas Marina Circuit. Ο Φερστάπεν, για 48η φορά στην καριέρα του, κατέκτησε την Pole Position, μια επίδοση που, αν και ρουτίνα για τον ίδιο, σήμερα αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Ο Ολλανδός θα ξεκινήσει πρώτος στον τελευταίο αγώνα της σεζόν, αφήνοντας πίσω τους οδηγούς της McLaren, Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι, οι οποίοι δεν μπόρεσαν να απαντήσουν στον εκπληκτικό ρυθμό του.
Η γραμμή εκκίνησης του αυριανού αγώνα αναμένεται να είναι μαγική, με τους τρεις διεκδικητές να καταλαμβάνουν τις πρώτες τρεις θέσεις. Ένα σκηνικό που θυμίζει έντονα ταινία του Χόλιγουντ και εξιτάρει τους απανταχού φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Ο Φερστάπεν έχει βρεθεί ξανά σε παρόμοια θέση, κατακτώντας την pole position το 2021, όταν ήταν ισόβαθμος με τον Λιούις Χάμιλτον πριν τον τελικό. Ωστόσο, η νίκη αύριο δεν θα είναι αρκετή από μόνη της για να του εξασφαλίσει τον τίτλο.
Ο Μαξ Φερστάπεν, που στα τελευταία Γκραν Πρι δείχνει ασταμάτητος, γνωρίζει ότι μια απλή νίκη δεν αρκεί. Κάποτε βρισκόταν 104 βαθμούς πίσω από τον Πιάστρι, οκτώ αγώνες πριν, και πλέον η συμμετοχή του στη συζήτηση για τον τίτλο αποτελεί ήδη ένα μπόνους για μια σεζόν που φάνταζε χαμένη.
Από την άλλη πλευρά, ο Νόρις και ο Πιάστρι θα νιώσουν την πίεση διαφορετικά. Ως ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας, με 12 βαθμούς διαφορά από τον Φερστάπεν, ο Νόρις έχει περισσότερα να χάσει. Αν το αποτέλεσμα των χθεσινών κατατακτήριων επαναληφθεί, δηλαδή Φερστάπεν-Νόρις-Πιάστρι, τότε ο τίτλος θα καταλήξει στον Βρετανό με διαφορά πέντε πόντων. «Θα το υπέγραφα τώρα, αλλά δυστυχώς η ζωή δεν είναι τόσο απλή», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Νόρις.
Η κατάκτηση του πρώτου παγκόσμιου τίτλου για τον Νόρις στο Αμπού Ντάμπι αναμένεται να είναι η πιο σκληρή δοκιμασία μέχρι τώρα, μια μάχη τροχού με τροχό απέναντι στον Φερστάπεν, με το πρωτάθλημα να κρέμεται από μια κλωστή. Αν και έχουν συγκρουστεί στο παρελθόν, αυτή η στιγμή είναι η πιο κρίσιμη. Θεωρητικά, ο Νόρις θα επιδιώξει να αποφύγει προβλήματα στην εκκίνηση και να αφήσει τον Φερστάπεν να απομακρυνθεί. «Θα αποφασίσω όταν πρέπει», απάντησε όταν ρωτήθηκε για την ισορροπία μεταξύ ρίσκου και διατήρησης του προβαδίσματος. Ο Φερστάπεν, όμως, δεν θα του το κάνει εύκολο, όντας ο χειρότερος δυνατός αντίπαλος σε αυτή την κατάσταση.
Η στρατηγική αναμένεται να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο. Ωστόσο, για τον Φερστάπεν, στην πρώτη θέση, η μέγιστη ταχύτητα ίσως να μην είναι η βέλτιστη προσέγγιση. Η μείωση της ταχύτητας και η συρρίκνωση των αποστάσεων μεταξύ των αυτοκινήτων που ακολουθούν, με στόχο τη δημιουργία χάους, θα μπορούσε να αποδειχθεί η ιδανική λύση.
Μια παρόμοια τακτική δοκίμασε ο Λιούις Χάμιλτον στον τελικό του 2016 στο Αμπού Ντάμπι. Ενώ οδηγούσε μπροστά από τον Νίκο Ρόσμπεργκ, ο οποίος χρειαζόταν απλώς τη δεύτερη θέση για να κερδίσει τον τίτλο, ο Χάμιλτον μείωσε σκόπιμα την ταχύτητά του. Αυτό επέτρεψε στους Σεμπάστιαν Βέττελ και Ντάνιελ Ρικιάρντο να πλησιάσουν τον Ρόσμπεργκ, απειλώντας να του στερήσουν το πρωτάθλημα. Παρά τις εκκλήσεις της Mercedes να επιταχύνει, ο Χάμιλτον αρνήθηκε, επισημαίνοντας ότι βρισκόταν ακόμη στην πρώτη θέση. Ο Ρόσμπεργκ τερμάτισε δεύτερος, εξασφαλίζοντας τον πρώτο του τίτλο.