Η Μπράιτον ζητά συγγνώμη από την Κίνα για φωτογραφία με αμφιλεγόμενη ιστορική φιγούρα
Παρεξήγηση προκλήθηκε από την ανάρτηση μιας φωτογραφίας που απεικόνιζε Ιάπωνα ποδοσφαιριστή με κάρτα που έφερε το πρόσωπο του Χιρόο Ονόντα.
Ο αγγλικός ποδοσφαιρικός σύλλογος Μπράιτον αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη από την Κίνα, μετά από μια φωτογραφία που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η επίμαχη φωτογραφία έδειχνε τον Ιάπωνα επιθετικό Καόρου Μιτσόμα να κρατά μια κάρτα με τον αξιωματικό του Ιαπωνικού Αυτοκρατορικού Στρατού, Χιρόο Ονόντα, δίπλα σε έναν μαθητή από τις ακαδημίες της ομάδας.
Ο Χιρόο Ονόντα είναι μια ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη προσωπικότητα στην Κίνα, παρά το γεγονός ότι στην Ιαπωνία αρχικά τον θεωρούσαν ήρωα. Ο Ονόντα αρνήθηκε να παραδοθεί ακόμη και μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, με τον τελευταίο απολογισμό του να γίνεται το 1974, κατόπιν παρέμβασης του πρώην διοικητή του. Η ιστορία του περιλαμβάνει περιστατικά όπως η δολοφονία 30 αμάχων στις Φιλιππίνες, καθώς τους μπέρδεψε με εχθρούς, μη πιστεύοντας ότι ο πόλεμος είχε λήξει.
Μετά την έντονη αντίδραση που προκλήθηκε, η ανάρτηση της ακαδημίας ποδοσφαίρου της Μπράιτον διεγράφη και ο σύλλογος εξέδωσε επίσημη δήλωση απολογίας. “Ο σύλλογος ζητά ειλικρινά συγγνώμη για οποιαδήποτε προσβολή προκάλεσε στην Κίνα η πρόσφατη ανάρτηση σχετικά με τη συμμετοχή της Ακαδημίας μας στο τουρνουά Premier League Christmas Truce. Εκτιμούμε ιδιαίτερα τους οπαδούς μας στην Κίνα και δεν είχαμε καμία πρόθεση να προκαλέσουμε προσβολή,” ανέφερε η ανακοίνωση. Σύμφωνα με το BBC Sport, η δημοσίευση και η δημιουργία της κάρτας ήταν αποτέλεσμα “λάθους” των υπευθύνων της Μπράιτον, οι οποίοι δεν είχαν επίγνωση της ευαίσθητης ιστορικής σχέσης μεταξύ Ιαπωνίας και Κίνας.