Παστίλιες ψευδαργύρου: Μύθος ή πραγματικότητα στη μάχη κατά του κρυολογήματος;

Η προσφυγή στις παστίλιες ψευδαργύρου με το πρώτο σημάδι πονόλαιμου, συχνά προάγγελο ενός κρυολογήματος, είναι μια κοινή πρακτική. Ωστόσο, επιστημονικές έρευνες έχουν εδώ και καιρό καταδείξει ότι οι παστίλιες ψευδαργύρου δεν μειώνουν τη διάρκεια των συμπτωμάτων του κρυολογήματος, ακόμη και όταν λαμβάνονται έγκαιρα και με συνέπεια.

Σύμφωνα με μια προσεκτικά διεξαχθείσα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο BMJ Open, οι παστίλιες ψευδαργύρου εξετάστηκαν ως προς την ικανότητά τους να συντομεύουν τη διάρκεια του κρυολογήματος, ακολουθώντας τις συνηθισμένες οδηγίες χρήσης. Τα αποτελέσματα ήταν σαφή: οι παστίλιες ψευδαργύρου δεν μείωσαν τη διάρκεια ή τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων, ούτε βελτίωσαν την εξέλιξή τους. Αυτά τα ευρήματα παρέμειναν συνεπή, ανεξαρτήτως δοσολογίας ή σύνθεσης του ψευδαργύρου. Ερευνητές από πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένων αυτών του Ελσίνκι που ηγήθηκαν σημαντικών δοκιμών, τόνισαν ότι δεν παρατηρήθηκε κλινικά σημαντικό όφελος σε καμία υποομάδα συμμετεχόντων.

Η μελέτη παρακολούθησε ενήλικες με κρυολόγημα, οι οποίοι λάμβαναν παστίλιες ψευδαργύρου αμέσως με την έναρξη των συμπτωμάτων, τηρούσαν τη δέουσα δοσολογία και ανέφεραν καθημερινά την εξέλιξη των συμπτωμάτων τους. Αυτή η προσέγγιση, βασισμένη σε πραγματικά δεδομένα, αντανακλά τον τρόπο χρήσης των παστιλιών από τους καταναλωτές, καθιστώντας τα αποτελέσματα ιδιαίτερα σχετικά. Η μελέτη, συνδυάζοντας ελεγχόμενες συνθήκες, ακριβή παρακολούθηση συμπτωμάτων και στατιστική επικύρωση, αφήνει μικρό περιθώριο για αμφιβολίες.

Η πεποίθηση ότι ο ψευδάργυρος βοηθά προήλθε από εργαστηριακά ευρήματα, όπου τα ιόντα ψευδαργύρου έδειξαν να επηρεάζουν τους ρινοϊούς, τους κύριους υπαίτιους του κοινού κρυολογήματος. Ωστόσο, η έρευνα κατέδειξε ότι η θεωρητική αντιική δράση δεν μεταφράζεται σε κλινικά οφέλη. Οι παστίλιες μπορεί να μην παρέχουν επαρκείς συγκεντρώσεις ιόντων ψευδαργύρου, ή ο ψευδάργυρος να μην φτάνει στα μολυσμένα κύτταρα σε σημαντικές ποσότητες. Εν ολίγοις, υπάρχει βιολογική βάση, αλλά όχι μετρήσιμα οφέλη.

Προηγούμενες μελέτες παρουσίαζαν συγκεχυμένα αποτελέσματα λόγω μικρών δειγμάτων, ασυνεπών σκευασμάτων, κακής ελέγχου της δοσολογίας και υψηλού κινδύνου μεροληψίας. Η τρέχουσα έρευνα, υιοθετώντας σύγχρονα πρότυπα, προσφέρει τα πιο αξιόπιστα στοιχεία μέχρι σήμερα.

Η μελέτη κατέληξε ότι ο ψευδάργυρος δεν μείωσε συμπτώματα όπως συμφόρηση, πονόλαιμο ή βήχα, ούτε βελτίωσε την αίσθηση ευεξίας νωρίτερα. Οποιαδήποτε καταπραϋντική επίδραση στον λαιμό οφείλεται στην υφή της παστίλιας και όχι στον ψευδάργυρο.

Ο ψευδάργυρος είναι ζωτικής σημασίας για την ανοσοποιητική λειτουργία, την επούλωση, τη γεύση, την όσφρηση και την ανάπτυξη κυττάρων. Ωστόσο, αυτές οι μακροπρόθεσμες λειτουργίες δεν μεταφράζονται σε μείωση της διάρκειας του κρυολογήματος. Η υπερβολική πρόσληψη ψευδαργύρου μπορεί να προκαλέσει ναυτία, μεταλλική γεύση και ανεπάρκεια χαλκού.

Αντ’ αυτού, οι αποδεδειγμένες στρατηγικές για τη διαχείριση του κρυολογήματος περιλαμβάνουν ξεκούραση, επαρκή ενυδάτωση, μέλι για τον βήχα, υγιεινή των χεριών και σκευάσματα άνευ ιατρικής συνταγής για την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Τα κρυολογήματα συνήθως υποχωρούν εντός 7-10 ημερών.

Συμπληρώματα που μειώνουν πραγματικά τη διάρκεια των κρυολογημάτων δεν έχουν ακόμη αποδειχθεί αξιόπιστα. Οι παστίλιες ψευδαργύρου, αν και γενικά ασφαλείς με μέτρο, δεν συντομεύουν το κρυολόγημα. Οι παρενέργειες εμφανίζονται σε υψηλές δόσεις. Η βελτίωση που βιώνουν κάποιοι οφείλεται στην φυσική πορεία της ασθένειας και όχι στην παστίλια.

Συμπερασματικά, παρά τους μακροχρόνιους ισχυρισμούς, οι παστίλιες ψευδαργύρου δεν μειώνουν τη διάρκεια του κρυολογήματος. Η υποστηρικτική φροντίδα παραμένει η πιο αξιόπιστη προσέγγιση.