Αρένα της Βερόνα: Μεταμόρφωση 2.000 ετών για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες
Σημαντικές παρεμβάσεις προσβασιμότητας σε ένα ιστορικό μνημείο, ενώ προχωρούν οι προετοιμασίες για το Μιλάνο – Κορτίνα 2026.
Με την αντίστροφη μέτρηση για τους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες Μιλάνο – Κορτίνα 2026 να βρίσκεται στις 100 ημέρες, οι διοργανωτές δίνουν προτεραιότητα στην πλήρη προσβασιμότητα της Αρένας της Βερόνα, ενός μνημείου 2.000 ετών που θα φιλοξενήσει την τελετή έναρξης. Οι παρεμβάσεις, που περιλαμβάνουν την εγκατάσταση ανελκυστήρα και ειδικά διαμορφωμένων τουαλετών, στοχεύουν να καταστήσουν το ιστορικό αυτό συγκρότημα, αρχαιότερο ακόμη και από το Κολοσσαίο, προσβάσιμο σε άτομα με αναπηρίες.
Ο διευθύνων σύμβουλος της διοργάνωσης, Αντρέα Βαρνιέ, χαρακτήρισε την αρένα «το σύμβολο των Παραολυμπιακών Αγώνων μας», αναγνωρίζοντας παράλληλα τις αντιδράσεις ορισμένων που θεωρούν την παρέμβαση «βλασφημία». «Η απόφαση να πραγματοποιήσουμε την τελετή έναρξης στην Αρένα της Βερόνα δεν ήταν μόνο αισθητική, αν και φυσικά θέλουμε να αναδείξουμε μια τέτοια ομορφιά», δήλωσε, εξηγώντας ότι στόχος ήταν να γίνει η αρένα προσβάσιμη, μαζί με ολόκληρη τη διαδρομή από τον σιδηροδρομικό σταθμό. «Τώρα θα κατασκευαστεί ένας ανελκυστήρας. Για τους λάτρεις των κλασικών μνημείων αυτό είναι μια βλασφημία. Όμως πλέον θα υπάρχει. Και πιστεύουμε ότι είναι μέρος των πραγμάτων που αλλάζουν. Είναι επίσης ένα πολύ ισχυρό μήνυμα», πρόσθεσε.
Το έργο ανακαίνισης, κόστους 20 εκατομμυρίων ευρώ, θεωρείται βασικό στοιχείο της κληρονομιάς των Αγώνων, παράλληλα με την επέκταση των προσβάσιμων μέσων μαζικής μεταφοράς και τη χρηματοδότηση για την εκπαίδευση και ανάπτυξη χειμερινών παραολυμπιακών αθλημάτων. Ο Βαρνιέ εξέφρασε την ελπίδα ότι αυτά τα μέτρα θα συμβάλουν στην ανάπτυξη των χειμερινών παραολυμπιακών αθλημάτων σε ένα «απαιτητικό» περιβάλλον.
Μια ακόμη σημαντική πρωτοβουλία, που αφορά τόσο τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς όσο και τους Παραολυμπιακούς Αγώνες, είναι η δέσμευση ότι η παραγωγή τεχνητού χιονιού θα πραγματοποιείται χωρίς τη χρήση χημικών. «Γνωρίζουμε ότι με την κλιματική αλλαγή η παραγωγή χιονιού είναι κρίσιμη», ανέφερε ο Βαρνιέ, τονίζοντας ότι ένα νέο σύστημα επιτρέπει τη χρήση νερού χωρίς επιπτώσεις στο τοπικό οικοσύστημα, με τον νέο εξοπλισμό να χρησιμοποιεί αποκλειστικά νερό. «Δεν προστίθενται χημικά σε καμία από τις τεχνολογίες μας. Είναι πραγματικό χιόνι, ακόμη κι αν παράγεται τεχνητά».
Οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες αναμένεται να φιλοξενήσουν αθλητές από 50 χώρες σε έξι αθλήματα: αλπικό σκι, δίαθλον, σκι αντοχής, χόκεϊ επί πάγου, σνόουμπορντ και κέρλινγκ με αμαξίδιο. Ο Βαρνιέ, αν και δεν αποκάλυψε τον αριθμό των εισιτηρίων που έχουν ήδη διατεθεί, παραδέχτηκε ότι υπάρχει ακόμη δρόμος. «Οι θεατές αυτή τη στιγμή έχουν στρέψει την προσοχή τους στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες και αυτό είναι λίγο ατυχές, γιατί θα θέλαμε οι πωλήσεις εισιτηρίων να κινούνται παράλληλα», είπε, προσθέτοντας ότι η κατάσταση είναι αναμενόμενη και ότι βρίσκονται στην ίδια θέση με τους συναδέλφους τους στο Παρίσι, διατηρώντας την αισιοδοξία για την ενίσχυση των πωλήσεων.