Νέα Ζηλανδία: Σχέδιο για πλήρη εξάλειψη αδέσποτων γατών έως το 2050
Η πρωτοποριακή στρατηγική για την προστασία της βιοποικιλότητας θέτει υπό αμφισβήτηση τα δικαιώματα των ζώων.
Η Νέα Ζηλανδία θέτει σε εφαρμογή ένα φιλόδοξο σχέδιο με στόχο την πλήρη εξάλειψη όλων των αδέσποτων γατών που ζουν ελεύθερες στη φύση έως το 2050. Ο υπουργός Προστασίας του Περιβάλλοντος της χώρας, Τάμα Ποτάκα, ανακοίνωσε την προσθήκη των αδέσποτων γατών στην παγκοσμίως πρωτοποριακή στρατηγική Predator-Free 2050, μια πρωτοβουλία που είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων όταν είχε πρωτοσχεδιαστεί πριν από μια δεκαετία.
Σύμφωνα με τον Guardian, ήδη γίνονται περισυλλογές και θανατώσεις αδέσποτων γατών σε ορισμένες περιοχές, ωστόσο η νέα στρατηγική στοχεύει σε μια πιο συντονισμένη δράση για την αντιμετώπιση αυτών των αρπακτικών. Υπολογίζεται ότι περισσότερες από 2,5 εκατομμύρια αδέσποτες γάτες περιφέρονται στη Νέα Ζηλανδία, με ορισμένες να φτάνουν σε μήκος το ένα μέτρο (συμπεριλαμβανομένης της ουράς) και βάρος τα 7 κιλά.
Οι αδέσποτες αυτές γάτες έχουν προκαλέσει σοβαρή ζημιά στην άγρια ζωή, οδηγώντας ορισμένα είδη στο χείλος της εξαφάνισης. Ο υπουργός Ποτάκα τις χαρακτήρισε «ψυχρούς δολοφόνους», τοποθετώντας τις στην ίδια λίστα με άλλα αρπακτικά θηλαστικά όπως κουνάβια, νυφίτσες, αρουραίους και πόσουμ. Αξίζει να σημειωθεί ότι και οι οικιακές γάτες, παρότι δεν περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα, θεωρούνται επίσης σημαντική απειλή για τη βιοποικιλότητα.
Το ζήτημα έχει προκαλέσει έντονη δημόσια συζήτηση σε μια χώρα με ιδιαίτερη αγάπη προς τις γάτες, που κατέχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά οικιακών γατών παγκοσμίως, αλλά και με ασαφείς κανονισμούς σχετικά με την ιδιοκτησία τους.