Steam Machine: Η Valve αλλάζει τους κανόνες του gaming hardware
Η εταιρεία εγκαταλείπει τη στρατηγική της τιμολόγησης κάτω του κόστους, εστιάζοντας σε premium εμπειρία και μακροπρόθεσμη σταθερότητα.
Η Valve, ο γνωστός κολοσσός του gaming, ανακοίνωσε επίσημα μια σημαντική αλλαγή στη στρατηγική της για το επερχόμενο Steam Machine. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές κονσόλες όπως το PlayStation και το Xbox, το Steam Machine δεν θα κυκλοφορήσει με «subsidized price», δηλαδή δεν θα πωλείται κάτω από το πραγματικό κόστος παραγωγής. Η συσκευή θα τιμολογηθεί στην αξία της, χωρίς τεχνητές μειώσεις που αποσκοπούν στην προσέλκυση καταναλωτών.
Πρόκειται για μια ξεκάθαρη στρατηγική επιλογή που διαφοροποιεί το Steam Machine από τη λογική των κλασικών κονσολών. Η Valve δεν προτίθεται να καλύψει το κόστος μέσω πωλήσεων λογισμικού, DLC ή συνδρομών. Με απλά λόγια, ο καταναλωτής θα πληρώνει την πραγματική αξία της συσκευής.
Η απόφαση αυτή βασίζεται σε δύο κύριους λόγους. Πρώτον, η Valve δεν χρειάζεται «hardware push» για να κερδίσει από παιχνίδια, καθώς το Steam διαθέτει ήδη μια τεράστια και σταθερή βάση χρηστών. Δεύτερον, αυτή η προσέγγιση εξασφαλίζει μεγαλύτερη σταθερότητα στο hardware. Χωρίς το μοντέλο επιδοτούμενης τιμής, η εταιρεία δεν πιέζεται να επανακυκλοφορεί συνεχώς ανανεωμένες εκδόσεις για να καλύψει ζημίες. Έτσι, επιτυγχάνεται μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της συσκευής, σταθερή τιμολόγηση και πιο συνεπής υποστήριξη.
Η Valve δεν επιδιώκει να ανταγωνιστεί τις κονσόλες στην τιμή, αλλά να δημιουργήσει μια ξεχωριστή θέση για το Steam Machine ως ένα υβρίδιο PC-κονσόλας με mid-to-high-end απόδοση. Η συσκευή απευθύνεται σε gamers που επιθυμούν την εμπειρία ενός PC χωρίς την πολυπλοκότητα ενός desktop. Αν το Steam Machine πετύχει σε αυτό το πλαίσιο, θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο που αντιμετωπίζεται το gaming hardware στην αγορά.
Μέχρι στιγμής, οι πληροφορίες υποδεικνύουν ότι το Steam Machine θα προσφέρει mid-to-high-end PC απόδοση, θα βασίζεται στο SteamOS 3 με αξιοποίηση του Proton για συμβατότητα παιχνιδιών, και θα έχει έναν πιο ενιαίο και σταθερό σχεδιασμό σε σχέση με προηγούμενες προσπάθειες. Η Valve φαίνεται αποφασισμένη να αποφύγει τα λάθη του παρελθόντος, προσφέροντας ένα συνεκτικό προϊόν. Η επιβεβαίωση ότι δεν θα υπάρξει «subsidized price» καταδεικνύει τη θέληση της Valve να παίξει με τους δικούς της κανόνες, εστιάζοντας σε μια premium, σταθερή και μακροπρόθεσμη λύση για τους gamers.