Ο Συλαϊδόπουλος στο «Coach Voice»: Από τον καρκίνο στην Πορτογαλία, η απρόσμενη πορεία του Έλληνα προπονητή
Μια συγκλονιστική αυτοβιογραφική αφήγηση για τον τραυματισμό που του έσωσε τη ζωή, την πρόωρη απόσυρση από την ενεργό δράση και το όνειρο του εξωτερικού που γίνεται πραγματικότητα στην Ρίο Άβε.
Ο Σωτήρης Συλαϊδόπουλος, προπονητής της Ρίο Άβε, μοιράζεται στο γνωστό «Coach Voice» την απρόσμενη διαδρομή της ζωής και της καριέρας του, από τα πρώτα βήματα ως ποδοσφαιριστής μέχρι την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας μιας ομάδας του εξωτερικού. Ο 46χρονος τεχνικός, που βρίσκεται για πρώτη φορά στον πάγκο μιας ξένης ομάδας, περιγράφει με ειλικρίνεια και συγκίνηση τις εμπειρίες που τον διαμόρφωσαν.
Ένας τραυματισμός που έσωσε ζωές
Ο Συλαϊδόπουλος αποκαλύπτει πώς ένας τραυματισμός σε ηλικία 28 ετών, ενώ υποβαλλόταν σε προ-χειρουργικό έλεγχο για τον ώμο, αποκάλυψε έναν σπάνιο κακοήθη όγκο στην θωρακική του περιοχή. Η ανακάλυψη αυτή τον οδήγησε σε έξι μήνες χημειοθεραπειών, μια περίοδο που άλλαξε ριζικά την κοσμοθεωρία του. “Ήταν ένα τεράστιο σοκ, αλλά θα το ξανάκανα χάρη σε αυτό που ακολούθησε. Ο όγκος αφαιρέθηκε, και ευτυχώς σήμερα είμαι υγιής, κουβαλώντας την προοπτική που μου έδωσε αυτή η εμπειρία”, αναφέρει χαρακτηριστικά. Η εμπειρία αυτή του έμαθε να βλέπει τη ζωή με μεγαλύτερη ευκρίνεια, να αφήνει πίσω του ό,τι δεν είχε αξία και να βάζει τα πάντα σε σωστή προοπτική, ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές.
Η πρόωρη απόσυρση και η στροφή στην προπονητική
Οι συνεχείς τραυματισμοί σημάδεψαν την ποδοσφαιρική του καριέρα, οδηγώντας τον στην πρόωρη απόσυρση. Παρόλα αυτά, η αγάπη του για το άθλημα τον ώθησε να στραφεί στην προπονητική. Περιγράφει πώς έφτασε από την ομάδα που βρισκόταν στην Κω στον Παναθηναϊκό, όπου αρχικά προοριζόταν να αναλάβει τη δεύτερη ομάδα, αν και τελικά κάτι τέτοιο δεν υλοποιήθηκε.
Η πορεία στον Ολυμπιακό και η κατάκτηση του Youth League
Στη συνέχεια, η αφήγησή του επικεντρώνεται στην συνεργασία του με τον Ολυμπιακό. Αναφέρεται στην πορεία της ομάδας από την χειρότερη θέση στην ιστορία της στο πρωτάθλημα, μέχρι και την εντυπωσιακή κατάκτηση του Youth League, μία κορυφαία στιγμή που επισφράγισε τη σκληρή δουλειά και την πίστη στην ομάδα.
Το όνειρο της Πορτογαλίας και η Ρίο Άβε
Η ανάληψη της Ρίο Άβε σηματοδοτεί την πρώτη του προπονητική εμπειρία εκτός Ελλάδας. Η επιλογή αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η Ρίο Άβε ήταν το μέρος όπου η εθνική Ελλάδας προπονήθηκε κατά την θρυλική πορεία της προς την κατάκτηση του Euro 2004. “Μου φαίνεται ιδιαίτερο ότι η Ρίο Άβε ήταν το μέρος όπου η εθνική ομάδα της Ελλάδας προπονήθηκε σε εκείνο το παρελθόν καλοκαίρι του 2004 που δεν πρόκειται ποτέ να ξεχαστεί. Για μένα, αυτό ήταν σαν ένα σημάδι”, εξηγεί. Ο Συλαϊδόπουλος βλέπει την πορεία του ως απόδειξη ότι “οτιδήποτε είναι δυνατό αν πραγματικά πιστεύεις και συνεχίζεις να παλεύεις”, υπογραμμίζοντας τις κοινές αξίες μεταξύ ποδοσφαίρου και ζωής.