Η πανδημία COVID-19 στη Βρετανία: Σοβαρές κατηγορίες κατά του Μπόρις Τζόνσον σε νέα έκθεση
Τοξική και χαοτική η αντιμετώπιση της πανδημίας, με καθυστερημένες αποφάσεις που οδήγησαν σε χιλιάδες επιπλέον θανάτους, σύμφωνα με δημόσια έρευνα.
Μια δημόσια έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η διαχείριση της πανδημίας COVID-19 από την κυβέρνηση του πρώην πρωθυπουργού της Βρετανίας, Μπόρις Τζόνσον, χαρακτηρίστηκε από τοξικότητα, χάος και αμφιταλαντεύσεις. Σύμφωνα με τα πορίσματα, η καθυστέρηση στην επιβολή του lockdown οδήγησε σε περίπου 23.000 επιπλέον θανάτους, επιβαρύνοντας σημαντικά τον ήδη υψηλό αριθμό θυμάτων που ξεπέρασε τους 230.000, ένα ποσοστό θνησιμότητας συγκρίσιμο με αυτό των ΗΠΑ και της Ιταλίας, αλλά υψηλότερο από κάθε άλλη χώρα στη δυτική Ευρώπη.
Η έρευνα, η οποία ξεκίνησε τον Μάιο του 2021 κατόπιν εντολής του ίδιου του Τζόνσον, εκφράζει μια δριμεία αξιολόγηση για την ανταπόκριση της κυβέρνησής του στην πανδημία. Επικρίνεται η αναποφάσιστη ηγεσία του, επισημαίνονται παραβιάσεις κανόνων από το γραφείο του στην Ντάουνινγκ Στριτ, και στιγματίζεται ο ρόλος του κορυφαίου συμβούλου του, Ντόμινικ Κάμινγκς.
«Υπήρχε μια τοξική και χαοτική κουλτούρα στην καρδιά της βρετανικής κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της πανδημίας», δήλωσε η πρόεδρος της ερευνητικής επιτροπής, η πρώην δικαστίνα Χέδερ Χάλετ. Στην έκθεσή της, η Χάλετ υπογραμμίζει ότι εάν είχαν ληφθεί έγκαιρα μέτρα για την αποτροπή της διασποράς του ιού, το lockdown θα μπορούσε ενδεχομένως να είχε αποφευχθεί. Ωστόσο, η απουσία άμεσης δράσης κατέστησε το μέτρο αναπόφευκτο.
Η Χάλετ επεσήμανε ότι ο Τζόνσον αποτυγχάνε να εκτιμήσει τη σοβαρότητα του ιού στις αρχές του 2020, πιστεύοντας ότι οι επιπτώσεις θα ήταν περιορισμένες. Η προσοχή του αποσπάστηκε από άλλα κυβερνητικά ζητήματα, με τη χώρα να είναι επικεντρωμένη στις συνομιλίες για την αποχώρηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση. «Ο κ. Τζόνσον θα έπρεπε να είχε εκτιμήσει συντομότερα ότι επρόκειτο για μια έκτακτη ανάγκη, η οποία απαιτούσε πρωθυπουργική ηγετική ικανότητα προκειμένου να εισαχθεί ο χαρακτήρας του κατεπείγοντος στην αντιμετώπιση», τονίζει η έκθεση.
Ο ίδιος ο Τζόνσον, μιλώντας στην επιτροπή το 2023, παραδέχτηκε ότι η κυβέρνησή του ήταν υπερβολικά εφησυχασμένη και «υποτίμησε σε τεράστιο βαθμό» τους κινδύνους, εκφράζοντας κατανόηση για την οργή των πολιτών.
Η έκθεση αναλύει περαιτέρω ότι η επιβολή του lockdown στις 23 Μαρτίου ήταν πλέον ελάχιστη, καθώς είχε καθυστερήσει σημαντικά. Αν η Βρετανία είχε εφαρμόσει lockdown μία εβδομάδα νωρίτερα, στις 16 Μαρτίου, όπως υποδείκνυαν τα στοιχεία, ο αριθμός των θανάτων στο πρώτο κύμα έως τον Ιούλιο θα είχε μειωθεί κατά περίπου 23.000, δηλαδή κατά 48%. Η αποτυχία έγκαιρης δράσης, παρά την αύξηση των κρουσμάτων, οδήγησε επίσης σε περαιτέρω εθνικές καραντίνες. Η πρόεδρος της επιτροπής αναγνώρισε τις δυσκολίες των αποφάσεων που αντιμετώπισε ο Τζόνσον, αλλά τόνισε τις επανειλημμένες αλλαγές γνώμης και την αποτυχία λήψης έγκαιρων αποφάσεων, παρά την αυξανόμενη κατανόηση για τη φύση του ιού.