Σαουδική Αραβία και ΗΠΑ: Τεράστιες συμφωνίες 30 δισ. δολαρίων και «φιλική» υποδοχή στον πρίγκιπα Μπιν Σαλμάν
Τεράστια οικονομική συνεργασία ανακοινώθηκε μεταξύ των δύο χωρών, ενώ ο διάδοχος του θρόνου της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, έτυχε θερμής υποδοχής στο Κογκρέσο, παρακάμπτοντας τις ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Τεράστιες οικονομικές συμφωνίες, ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αναμένεται να υπογραφούν μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως αποκάλυψε ο διευθύνων σύμβουλος της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας Aramco, Άμιν Νάσερ. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν στο πλαίσιο επενδυτικού φόρουμ μεταξύ των δύο χωρών, που πραγματοποιείται στην Ουάσιγκτον, και μεταδόθηκαν από την κρατική τηλεόραση του βασιλείου.
Την ίδια ώρα, ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, έτυχε μιας ιδιαιτέρως φιλικής υποδοχής από το Κογκρέσο των ΗΠΑ. Νομοθέτες αναμένεται να συναντηθούν μαζί του στο Καπιτώλιο, στο πλαίσιο της επίσκεψής του που αποσκοπεί στην ενίσχυση των οικονομικών δεσμών, αφήνοντας κατά μέρος τις ανησυχίες που ενδεχομένως υπάρχουν για τις επιδόσεις του βασιλείου στα θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε προετοιμάσει μια εντυπωσιακή υποδοχή στον Μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο, ενώ υπερασπίστηκε τον Σαουδάραβα ηγέτη σχετικά με τη δολοφονία του δημοσιογράφου της Washington Post, Τζαμάλ Κασόγκι, το 2018, παρά τα συμπεράσματα των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών που υπέδειχναν την έγκριση του πρίγκιπα. Ρεπουμπλικανοί πολιτικοί, μεταξύ των οποίων ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, και οι πρόεδροι των επιτροπών Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας και της Βουλής, Τζιμ Ρις και Μπράιαν Μαστ, αντίστοιχα, παρευρέθηκαν σε επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο προς τιμήν του πρίγκιπα.
Η επίσκεψη αυτή σηματοδοτεί την αποκατάσταση της φήμης του Μπιν Σαλμάν, ο οποίος είχε χαρακτηριστεί «παρίας» από την Ουάσιγκτον μετά τη δολοφονία Κασόγκι. Ακόμη και γερουσιαστές που τον είχαν επικρίνει στο παρελθόν, όπως ο Μάρκο Ρούμπιο, πλέον συμμετέχουν σε συναντήσεις μαζί του. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει επανειλημμένως ότι «τιμά» τη φιλία του με τον Σαουδάραβα ηγέτη.
Αυτή η προσέγγιση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την προηγούμενη στάση της Ουάσιγκτον, όπου μέλη του Κογκρέσου είχαν εκφράσει έντονη δυσαρέσκεια για τον ρόλο της Σαουδικής Αραβίας στον εμφύλιο πόλεμο της Υεμένης και για τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ιδίως μετά τη δολοφονία Κασόγκι. Το 2019, μάλιστα, το Κογκρέσο είχε εγκρίνει ψήφισμα για τον τερματισμό της στρατιωτικής στήριξης στον συνασπισμό υπό τη Σαουδική Αραβία, αν και η πλειοψηφία δεν ήταν αρκετή για να ανατρέψει το βέτο του Τραμπ.