Ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας στην Ουάσινγκτον: Στρατηγικές συμφωνίες και αναβαθμισμένες σχέσεις
Ο Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν συναντήθηκε με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, εστιάζοντας σε ασφάλεια, ενέργεια και δισεκατομμυριακές επενδύσεις, ενώ στο τραπέζι βρίσκονται και μαχητικά F-35.
Σε μια επίσημη επίσκεψη με έντονο διπλωματικό και οικονομικό χαρακτήρα, ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, πραγματοποίησε συνάντηση με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Η συνάντηση, η πρώτη τους μετά από επτά χρόνια, σηματοδοτεί την επιδίωξη του de facto ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας να ενισχύσει τη διεθνή του εικόνα, ιδιαίτερα μετά την υπόθεση της δολοφονίας του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018, αλλά και να εμβαθύνει τις σχέσεις με την Ουάσινγκτον.
Ο Ντόναλντ Τραμπ υποδέχθηκε τον πρίγκιπα διάδοχο με μια εντυπωσιακή τελετή, περιλαμβάνοντας τιμητικό άγημα, κανονιοβολισμούς και διέλευση αμερικανικών μαχητικών στον Νότιο Κήπο του Λευκού Οίκου. Οι δύο ηγέτες αναμένεται να δώσουν προτεραιότητα στην ενίσχυση της συνεργασίας σε θέματα ασφαλείας και πυρηνικής ενέργειας, ενώ θα εξετάσουν επιχειρηματικές συμφωνίες ύψους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παρά τις προσπάθειες του Τραμπ, δεν αναμένεται σημαντική πρόοδος στην εξομάλυνση των σχέσεων της Σαουδικής Αραβίας με το Ισραήλ.
Η Σαουδική Αραβία, ως ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου παγκοσμίως, αποτελεί στρατηγικό εταίρο για τις Ηνωμένες Πολιτείες, με τον Τραμπ να θέτει τις σχέσεις αυτές ψηλά στις προτεραιότητες της θητείας του. Η διεθνής πίεση σχετικά με τη δολοφονία του Κασόγκι έχει σταδιακά υποχωρήσει, επιτρέποντας εστίαση στις διμερείς σχέσεις.
Αναμένεται η επιβεβαίωση επενδύσεων ύψους 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τη Σαουδική Αραβία στις ΗΠΑ, οι οποίες είχαν ανακοινωθεί τον Μάιο κατά την επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στο βασίλειο. Επιπλέον, οι δύο χώρες βρίσκονται κοντά στην ολοκλήρωση συμφωνιών για την πώληση αμυντικού εξοπλισμού, την ενίσχυση της συνεργασίας στην πολιτική πυρηνική ενέργεια, καθώς και για επενδύσεις δισεκατομμυρίων ευρώ σε αμερικανικές υποδομές τεχνητής νοημοσύνης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η δήλωση του Τραμπ περί πώλησης μαχητικών αεροσκαφών F-35 στη Σαουδική Αραβία. Εφόσον υλοποιηθεί, θα πρόκειται για την πρώτη τέτοια πώληση, μια κίνηση που ενδέχεται να αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή και να επηρεάσει την αμερικανική πολιτική για τη διατήρηση της στρατιωτικής υπεροχής του Ισραήλ στην περιοχή.
Εκτός από τον στρατιωτικό εξοπλισμό, ο Σαουδάραβας ηγέτης επιδιώκει νέες εγγυήσεις ασφαλείας. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να εκδώσει εκτελεστική εντολή για μια μορφή αμυντικού συμφώνου, παρόμοια με αυτό που χορηγήθηκε στο Κατάρ, αν και μικρότερη από τη συμφωνία τύπου ΝΑΤΟ που αρχικά ζητούσε η Σαουδική Αραβία.