Παραίτηση Ρίτσαρντσον από τη FEMA μετά από αμφιλεγόμενη θητεία
Παραιτήθηκε ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης, αντιμέτωπος με σφοδρές επικρίσεις για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.
Ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης (FEMA), Ντέιβιντ Ρίτσαρντσον, υπέβαλε την παραίτησή του, όπως επιβεβαιώθηκε από πολλαπλά αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από μία θητεία που σημαδεύτηκε από έντονες επικρίσεις, κυρίως για τον χειρισμό των φονικών πλημμυρών που έπληξαν το Τέξας τον περασμένο Ιούλιο, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους περισσότεροι από 130 άνθρωποι.
Ο 60χρονος Ρίτσαρντσον, πρώην πεζοναύτης, είχε αναλάβει τα καθήκοντά του τον Μάιο, διαδεχόμενος τον Κάμερον Χάμιλτον, ο οποίος απολύθηκε εξαιτίας της αντίθεσής του στα σχέδια της κυβέρνησης Τραμπ για διάλυση της FEMA. Η θητεία του Ρίτσαρντσον περιλάμβανε και άλλες αμφιλεγόμενες στιγμές, όπως η δήλωσή του ότι δεν γνώριζε την ύπαρξη περιόδου κυκλώνων στις ΗΠΑ, την οποία πάντως το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας χαρακτήρισε ως αστείο.
Σύμφωνα με αναφορές, κατά τις πρώτες ώρες μετά την καταστροφή στο Τέξας, ο Ρίτσαρντσον βρισκόταν σε διακοπές, ενώ αργότερα δήλωσε ότι συντόνιζε τις επιχειρήσεις αρωγής τηλεφωνικά. Η επίσκεψή του στις πληγείσες περιοχές πραγματοποιήθηκε περίπου δέκα ημέρες μετά, και αφού είχαν προηγηθεί ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ.
Ο πρόεδρος Τραμπ έχει εκφράσει κατ’ επανάληψη την πρόθεσή του να περιορίσει τις αρμοδιότητες της FEMA, υποστηρίζοντας ότι η διαχείριση κρίσεων θα πρέπει να αναλαμβάνεται πρωτίστως από τις πολιτειακές αρχές.