Γαστρεντερίτιδα: Συμπτώματα, Αιτίες και Πότε να Ζητήσετε Ιατρική Βοήθεια

Η γαστρεντερίτιδα, γνωστή και ως “γρίπη του στομάχου”, είναι μια φλεγμονή του γαστρεντερικού συστήματος που προκαλείται από λοιμώξεις, κυρίως ιούς ή βακτήρια. Αυτή η κατάσταση εκδηλώνεται με ένα σύνολο πεπτικών συμπτωμάτων, τα οποία κυμαίνονται από ήπια δυσφορία έως σοβαρή αφυδάτωση, επηρεάζοντας άμεσα την καθημερινότητα.

**Τι συμβαίνει στην γαστρεντερίτιδα**

Η γαστρεντερίτιδα εμφανίζεται όταν μολυσματικοί παράγοντες, όπως ο νοροϊός, ο ροταϊός ή βακτήρια όπως η σαλμονέλα και το E. coli, φλεγμαίνουν τον βλεννογόνο ιστό του στομάχου και των εντέρων. Αυτή η φλεγμονή παρεμποδίζει την κανονική απορρόφηση υγρών και θρεπτικών συστατικών, οδηγώντας σε συμπτώματα όπως υδαρή διάρροια, ναυτία και κοιλιακές κράμπες. Στους περισσότερους υγιείς ενήλικες, τα συμπτώματα διαρκούν 1 έως 3 ημέρες, αν και η πλήρης ανάρρωση μπορεί να απαιτήσει περισσότερο χρόνο σε ευάλωτες ομάδες, όπως μικρά παιδιά, ηλικιωμένοι ή άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

**Συνήθη συμπτώματα της γαστρεντερίτιδας**

* **Διάρροια:** Το χαρακτηριστικό σύμπτωμα είναι τα χαλαρά, υδαρή κόπρανα, που εμφανίζονται συχνά. Οφείλεται στην απώλεια υγρών από τον φλεγμαίνοντα εντερικό βλεννογόνο. Μπορεί να συνοδεύεται από βλέννα ή ελαφρύ φούσκωμα.
* **Ναυτία και έμετος:** Συχνά εμφανίζονται πρώιμα, ιδιαίτερα σε ιογενείς λοιμώξεις. Ο έμετος μπορεί να είναι ξαφνικός και επαναλαμβανόμενος, οδηγώντας σε απώλεια όρεξης και δυσκολία ενυδάτωσης.
* **Κοιλιακός πόνος και κράμπες:** Η φλεγμονή του εντέρου προκαλεί σπασμωδικό πόνο, συνήθως στην κάτω ή μέση κοιλιά, που μπορεί να συνοδεύεται από ευαισθησία ή φούσκωμα.
* **Πυρετός και ρίγη:** Ένας ήπιος πυρετός (περίπου 38°C) είναι συχνός, σημάδι της αντίδρασης του οργανισμού. Υψηλότεροι πυρετοί μπορεί να υποδηλώνουν βακτηριακές αιτίες.
* **Πονοκέφαλος και μυϊκοί πόνοι:** Συστημικά συμπτώματα, παρόμοια με αυτά της γρίπης, μπορούν να εμφανιστούν λόγω αφυδάτωσης και ανισορροπίας ηλεκτρολυτών.
* **Αφυδάτωση:** Η συνεχής απώλεια υγρών και ηλεκτρολυτών από έμετο και διάρροια μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή αφυδάτωση. Προειδοποιητικά σημάδια περιλαμβάνουν υπερβολική δίψα, ξηροστομία, μειωμένη ούρηση (ή σκούρα ούρα), ζάλη, βυθισμένα μάτια και ξηρό δέρμα.

**Λιγότερο συχνά, αλλά σοβαρά συμπτώματα:**

Εάν παρατηρήσετε αιματηρή διάρροια, μαύρα κόπρανα, επίμονο υψηλό πυρετό (>39°C), έντονο κοιλιακό πόνο, σύγχυση, λιποθυμία ή σοβαρή αδυναμία, είναι απαραίτητη η άμεση ιατρική αξιολόγηση, καθώς μπορεί να υποδηλώνουν επιπλοκές.

**Πότε να επισκεφθείτε γιατρό:**

Ζητήστε ιατρική βοήθεια εάν εμφανίσετε:

* Διάρροια που διαρκεί περισσότερο από 3 ημέρες.
* Αίμα ή πύον στα κόπρανα.
* Επίμονο έμετο που εμποδίζει την πρόσληψη υγρών.
* Υψηλό πυρετό (>39°C).
* Επιδείνωση του κοιλιακού άλγους.
* Σημάδια αφυδάτωσης.

Ειδικές ομάδες, όπως ηλικιωμένοι, βρέφη και άτομα με χρόνιες παθήσεις, θα πρέπει να συμβουλεύονται ιατρό έγκαιρα για την πρόληψη επιπλοκών.

Η γαστρεντερίτιδα, αν και συνήθως αυτοπεριοριζόμενη, απαιτεί προσοχή στην ενυδάτωση και έγκαιρη αναγνώριση των προειδοποιητικών σημείων για ασφαλή ανάρρωση.