Γρίπη: Νωρίς τα σημάδια, φέτος η έξαρση αναμένεται πιο ισχυρή
Η εποχική γρίπη δείχνει σημάδια αυξημένης δραστηριότητας, με τους ειδικούς να κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου και να τονίζουν την αναγκαιότητα του αντιγριπικού εμβολιασμού.
Οι πρώτες ενδείξεις για τη φετινή δραστηριότητα της εποχικής γρίπης προκαλούν ανησυχία. Το νότιο ημισφαίριο βιώνει μια γρίπη με υψηλή μεταδοτικότητα, ξεπερνώντας τον μέσο όρο της τελευταίας πενταετίας. Στην Ελλάδα, τα δεδομένα από το Δίκτυο Παρατηρητών Νοσηρότητας υποδεικνύουν έναρξη της εποχικής δραστηριότητας μεταξύ 10 Νοεμβρίου και 10 Δεκεμβρίου, με την κορύφωση να αναμένεται στις αρχές του νέου έτους.
Η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας, Ειρήνη Αγαπηδάκη, επισημαίνει ότι, βάσει των επιδημιολογικών δεδομένων από το νότιο ημισφαίριο, αναμένεται στην Ελλάδα η εποχική γρίπη να έχει μεγαλύτερη διάρκεια και βαρύτερη πορεία. Παρότι ο καιρός παραμένει ακόμα καλός και τα κρούσματα δεν είναι πολλά, η εκτίμηση είναι ότι η περίοδος της γρίπης μπορεί να διαρκέσει έως τα τέλη Απριλίου. Αυτό έχει θέσει σε εγρήγορση τους αρμόδιους φορείς, καθιστώντας επιτακτικό τον αντιγριπικό εμβολιασμό, ειδικά για ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο του ΕΟΔΥ, Χρήστο Χατζηχριστοδούλου, τα επιδημιολογικά δεδομένα από χώρες όπως η Ιαπωνία και η Αυστραλία, όπου το κύμα της γρίπης ξεκίνησε νωρίτερα και χαρακτηρίστηκε από υψηλή μετάδοση, δίνουν μία εικόνα για την επερχόμενη περίοδο στην Ευρώπη. Το κυρίαρχο στέλεχος που παρατηρείται είναι το A/H1N1pdm, με χαμηλότερα επίπεδα του ιού B/Victoria. Αν και ο ιός A/H3N2 ανιχνεύεται σε χαμηλά επίπεδα, στη Νότια Αφρική παρουσίασε υψηλή κυκλοφορία. Πρώιμα στοιχεία από το Ηνωμένο Βασίλειο δείχνουν επικράτηση ενός αντιγονικά μετατοπισμένου κλάδου του Α(Η3Ν2), γεγονός που μπορεί να υποδεικνύει αυξημένη μεταδοτικότητα. Τα Εθνικά Κέντρα Αναφοράς Γρίπης ερευνούν την πιθανή κυκλοφορία του στην Ελλάδα.
Η ασπίδα προστασίας απέναντι στον ιό είναι ο εμβολιασμός. Το αντιγριπικό εμβόλιο, χορηγούμενο έγκαιρα και σωστά, προφυλάσσει από τη νόσο και τις σοβαρές επιπλοκές της, με την ανοσολογική απάντηση να απαιτεί περίπου δύο εβδομάδες. Πέρυσι εμβολιάστηκαν 2,4 εκατομμύρια πολίτες, ενώ φέτος, μέχρι τις 11 Νοεμβρίου, ο αριθμός ανέρχεται σε περίπου 1 εκατομμύριο.
Η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας καλεί τους πολίτες να μην αμελούν τον ετήσιο εμβολιασμό, ο οποίος είναι δωρεάν, δεν χρειάζεται συνταγογράφηση και μπορεί να γίνει σε δημόσιες δομές υγείας και φαρμακεία. Κάθε εμβολιασμός καταγράφεται στο Εθνικό Μητρώο Εμβολιασμών, διασφαλίζοντας παρακολούθηση και προστασία της δημόσιας υγείας. Το εμβόλιο είναι επικαιροποιημένο ετησίως και θεωρείται η πιο αποτελεσματική στρατηγική πρόληψης.
Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στη σημασία ενημέρωσης από τους επαγγελματίες υγείας, ώστε να μειωθεί η πιθανότητα νοσηλείας και θανάτου. Ο εμβολιασμός έναντι της γρίπης, παράλληλα με αυτόν για την COVID-19, είναι ζωτικής σημασίας, ιδίως για τις ομάδες υψηλού κινδύνου. Η τήρηση κανόνων υγιεινής, ο αερισμός χώρων και η έγκαιρη αναζήτηση ιατρικής φροντίδας συμπληρώνουν τα προληπτικά μέτρα.
Σημαντικότερες ομάδες για εμβολιασμό περιλαμβάνουν: άτομα άνω των 60 ετών, βρέφη και παιδιά 6 μηνών έως 5 ετών, παιδιά άνω των 5 ετών και ενήλικες με χρόνια νοσήματα (αναπνευστικά, καρδιακά, ανοσοκαταστολή, μεταμόσχευση, αναιμία, διαβήτη, νεφροπάθεια, ηπατοπάθεια, νευρολογικά, σύνδρομο Down), έγκυες, λεχωΐδες, θηλάζουσες, άτομα με παχυσαρκία, παιδιά σε μακροχρόνια ασπιρινοθεραπεία, άτομα σε στενή επαφή με ευπαθείς ομάδες, κλειστοί πληθυσμοί (σπουδαστές, στρατιωτικοί, αστυνομικοί, κρατούμενοι), εργαζόμενοι σε χώρους υγείας και κέντρα φιλοξενίας, άστεγοι, καθώς και επαγγελματίες που έρχονται σε επαφή με ζώα.