Συναγερμός αμιάντου σε σχολεία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας
Κλειστά πάνω από 35 εκπαιδευτικά ιδρύματα μετά την ανίχνευση καρκινογόνου υλικού στην άμμο παιδικών χρωμάτων.
Εκτεταμένες ανησυχίες έχουν προκαλέσει τα αποτελέσματα εργαστηριακών ελέγχων σε παιδική άμμο, η οποία πωλείται σε καταστήματα χαρτικών στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Πάνω από 35 σχολεία και νηπιαγωγεία έκλεισαν προληπτικά, καθώς διαπιστώθηκε η ύπαρξη αμιάντου, ενός εξαιρετικά επικίνδυνου υλικού, στην άμμο που χρησιμοποιείται για καλλιτεχνικές δραστηριότητες από τα παιδιά.
Στην Αυστραλία, 15 σχολεία και επτά νηπιαγωγεία στην Καμπέρα τέθηκαν εκτός λειτουργίας, ενώ έξι επιπλέον εκπαιδευτήρια έκλεισαν μερικώς. Αναφορές για παρόμοια περιστατικά υπήρξαν και στην περιοχή Κουίνσλαντ. Στη Νέα Ζηλανδία, το Υπουργείο Παιδείας ανακοίνωσε ότι πέντε χώροι προσχολικής αγωγής και δύο σχολεία θα παραμείνουν κλειστά προσωρινά.
Η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC) προχώρησε σε ανακοίνωση ανάκλησης για συγκεκριμένα προϊόντα χρωματιστής άμμου, στην οποία εντοπίστηκαν ίχνη αμιάντου τρεμολίτη. Παρόλο που οι αρχές εκτιμούν ότι η απελευθέρωση ινών αμιάντου είναι «απίθανη» υπό κανονικές συνθήκες, επισημαίνουν ότι η μηχανική επεξεργασία, όπως η θραύση ή η κονιορτοποίηση, μπορεί να οδηγήσει σε απελευθέρωση.
Ο αμίαντος είναι γνωστός εδώ και δεκαετίες για τις σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, προκαλώντας πνευμονοπάθειες και καρκίνο. Το Υπουργείο Επιχειρήσεων, Καινοτομίας και Απασχόλησης της Νέας Ζηλανδίας κάλεσε τους πολίτες να διακόψουν τη χρήση της συγκεκριμένης άμμου και να φροντίσουν για την ασφαλή απόρριψή της μέσω εξουσιοδοτημένων φορέων.
Υπενθυμίζεται ότι η εισαγωγή και εξαγωγή αμιάντου ή προϊόντων που τον περιέχουν απαγορεύεται ρητά από τη νομοθεσία και των δύο χωρών. Τα ύποπτα προϊόντα άμμου εισήχθησαν από την Κίνα και διατέθηκαν στην αυστραλιανή αγορά μεταξύ 2020 και 2025.