Ο Καναδάς έχασε την “εξάλειψη” της ιλαράς: Συναγερμός για την υγεία
Η μείωση των ποσοστών εμβολιασμού επιτρέπει στον εξαιρετικά μεταδοτικό ιό να επανεμφανιστεί, προκαλώντας ανησυχία στους ειδικούς.
Ο Καναδάς δεν θεωρείται πλέον απαλλαγμένος από την ιλαρά, σύμφωνα με διεθνείς εμπειρογνώμονες υγείας. Η χώρα έχασε το καθεστώς “εξάλειψης” του ιού, καθώς τα ποσοστά εμβολιασμού παιδιών μειώνονται, επιτρέποντας στον εξαιρετικά μεταδοτικό ιό να εξαπλωθεί σε ολόκληρη τη Βόρεια και Νότια Αμερική. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μόλις έναν χρόνο μετά την προσπάθεια ανάκτησης του καθεστώτος, το οποίο είχε χαθεί αρχικά λόγω εκτεταμένων εστιών στην αμερικανική ήπειρο.
Μέχρι στιγμής, ο Καναδάς έχει καταγράψει 5.138 κρούσματα ιλαράς για το τρέχον έτος, ενώ δύο βρέφη έχασαν τη ζωή τους, έχοντας προσβληθεί από τον ιό στη μήτρα και γεννηθεί πρόωρα. Η “εξάλειψη της ιλαράς” αποτελεί έναν συμβολικό χαρακτηρισμό, ο οποίος απονέμεται όταν μια χώρα επιβεβαιώνει ότι έχει σταματήσει τη συνεχή μετάδοση του ιού εντός των κοινοτήτων της, αν και μεμονωμένα κρούσματα που οφείλονται σε ταξίδια είναι πάντα πιθανά.
Η ιλαρά, μια νόσος που συνήθως ξεκινά με υψηλό πυρετό και ακολουθείται από χαρακτηριστικό εξάνθημα, παραμένει μια από τις κύριες αιτίες θανάτου σε μικρά παιδιά, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Σοβαρές επιπλοκές, όπως τύφλωση ή εγκεφαλικό οίδημα, είναι επίσης πιθανές. Η ασθένεια προλαμβάνεται αποτελεσματικά με ένα ασφαλές εμβόλιο.
«Είναι μια βαθιά απογοητευτική, ανησυχητική και, ειλικρινά, ντροπιαστική εξέλιξη», δήλωσε επιδημιολόγος του Πανεπιστημίου Μπράουν. «Καμία χώρα με τους πόρους του Καναδά δεν θα έπρεπε να χάσει το καθεστώς εξάλειψης της ιλαράς».
Ο Καναδάς είχε αρχικά εξαλείψει την ιλαρά το 1998, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να ακολουθούν το 2000. Μετά από εκτεταμένες εκστρατείες εμβολιασμού, η αμερικανική ήπειρος έγινε το 2016 η πρώτη περιοχή στον κόσμο που απαλλάχθηκε από την ασθένεια, με το εμβόλιο να έχει αποτρέψει 6,2 εκατομμύρια θανάτους στην ήπειρο μεταξύ 2000 και 2023.
Ωστόσο, τα ποσοστά εμβολιασμού έχουν από τότε πέσει κάτω από το κρίσιμο όριο του 95% που απαιτείται για την πρόληψη νέων επιδημιών. Η απόφαση για την αφαίρεση του τίτλου ελήφθη από τον Παναμερικανικό Οργανισμό Υγείας (PAHO), ο οποίος διαπίστωσε συνεχή μετάδοση του ιού στον Καναδά για διάστημα άνω του ενός έτους.