Καταδίκη πρώην Πρώτης Κυρίας και γιου της Γκαμπόν για διαφθορά

Σε μια δικαστική εξέλιξη που επισφραγίζει την πτώση μιας μακρόχρονης δυναστείας, η πρώην Πρώτη Κυρία της Γκαμπόν, Σιλβία Μπόνγκο, και ο γιος της, Νουρεντίν Μπόνγκο, καταδικάστηκαν ερήμην σε ποινή κάθειρξης 20 ετών για υπεξαίρεση και διαφθορά. Το Δικαστήριο της Λιμπρεβίλ τους έκρινε ενόχους, επιβάλλοντας παράλληλα ένα σημαντικό πρόστιμο 100 εκατομμυρίων φράγκων CFA (περίπου 177.000 δολάρια) στην Σιλβία Μπόνγκο. Ο γιος της, Νουρεντίν, υποχρεούται επιπλέον να καταβάλει 1,2 τρισεκατομμύρια φράγκους CFA (περίπου 2,1 δισ. δολάρια) ως αποζημίωση στο κράτος της Γκαμπόν.

Η μητέρα και ο γιος κατηγορούνται ότι εκμεταλλεύτηκαν την αδυναμία του τότε προέδρου Αλί Μπόνγκο, ο οποίος είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο το 2018, για να ασκήσουν την εξουσία και να αποκομίσουν παράνομα οικονομικά οφέλη. Οι ίδιοι είχαν απορρίψει τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας τη διαδικασία «δικαστική φάρσα».

Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η οικογένεια Μπόνγκο κυβέρνησε την Γκαμπόν για περισσότερο από μισό αιώνα: ο Ομάρ Μπόνγκο επί 42 χρόνια και ο γιος του, Αλί, για 14 χρόνια, έως ότου ανατράπηκε τον Αύγουστο του 2023 με στρατιωτικό πραξικόπημα υπό τον Μπρις Ολιγκί Νγκουεμά, ο οποίος ανέλαβε την προεδρία.

Μετά την ανατροπή, η Σιλβία και ο Νουρεντίν Μπόνγκο κρατήθηκαν για 20 μήνες, προτού αφεθούν ελεύθεροι τον Μάιο και τους επιτραπεί να ταξιδέψουν στο Λονδίνο για ιατρικούς λόγους. Ο πρώην πρόεδρος Αλί Μπόνγκο, πάντως, δεν αντιμετωπίζει ποινικές διώξεις και, σύμφωνα με τις αρχές, κινείται ελεύθερα.

Ο κρατικός εισαγγελέας της Γκαμπόν, Έντι Μινάνγκ, εξέφρασε την έκπληξή του για την απουσία των δύο κατηγορουμένων από τη δίκη, η οποία, πάντως, συνεχίζεται για εννέα ακόμη πρώην συνεργάτες της οικογένειας Μπόνγκο.

Η καταδίκη έρχεται σε μια χώρα που, παρά τον πλούτο της σε πετρέλαιο, αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα φτώχειας, με περίπου το ένα τρίτο των κατοίκων να ζει κάτω από το όριο, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ.