Από το Twitter στην Κόμο: Η ιστορία του 20χρονου που άλλαξε καριέρα με την ανάλυση δεδομένων
Ο Φέλιξ Τζόνστον, αναλύοντας ποδόσφαιρο στην καραντίνα, βρέθηκε να δουλεύει για τον Σεσκ Φάμπρεγας, αποδεικνύοντας τη δύναμη των data στο σύγχρονο επαγγελματικό αθλητισμό.
Η σχέση του ποδοσφαίρου με την τεχνολογία και τα δεδομένα έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι του αθλήματος. Ομάδες όπως η Μπρέντφορντ και η Μπράιτον βασίζονται πλέον σε μεγάλο βαθμό στην ανάλυση δεδομένων για τη στρατηγική τους. Αυτή η αυξανόμενη διείσδυση των data στο ποδόσφαιρο ανοίγει παράλληλα νέους επαγγελματικούς ορίζοντες.
Μια τέτοια περίπτωση είναι ο 20χρονος Φέλιξ Τζόνστον. Με πάθος για το ποδόσφαιρο και την ανάλυση δεδομένων, ο Τζόνστον συνδύασε τις δύο του αγάπες κατά τη διάρκεια της καραντίνας, φτάνοντας σήμερα να εργάζεται στο επιτελείο του Σεσκ Φάμπρεγας στην ιταλική Κόμο.
«Όλα ξεκίνησαν στην καραντίνα», δήλωσε ο Τζόνστον στο BBC Radio 5 Live. «Ένας φίλος μού πρότεινε να μπω στο Twitter, όπου όλοι μιλούσαν για ποδόσφαιρο. Το πήρα στα σοβαρά, άρχισα να χτίζω κοινό και όταν ανακάλυψα την ακαδημία της Τσέλσι, μαγεύτηκα. Έγινε το σήμα κατατεθέν μου».
Μέσω του λογαριασμού του στο X (πρώην Twitter), ο Τζόνστον ανέλυε την πρόοδο και τα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού νεαρών ποδοσφαιριστών των ακαδημιών της Τσέλσι. Οι αναλύσεις του τράβηξαν την προσοχή πολλών ανθρώπων από τον χώρο του ποδοσφαίρου, με αποτέλεσμα τον περασμένο Απρίλιο να προσληφθεί ως σύμβουλος scouting από τη δανέζικη Βέιλε.
Η φήμη του όμως συνέχισε να αυξάνεται. Το καλοκαίρι, ήρθε η ώρα για το μεγάλο άλμα. «Ο διευθυντής προσλήψεων της Κόμο μου έστειλε μήνυμα στο X», εξήγησε. «Μου είπε ότι του άρεσε αυτό που έβλεπε και ότι ήθελε να φέρει νέους, σύγχρονους σκάουτερς στον σύλλογο. Έκανα την πρακτική μου και εννέα εβδομάδες μετά, πήρα τη δουλειά».
Στην Κόμο, ο Τζόνστον παρακολουθεί αγώνες, συντάσσει αναφορές και κάνει εισηγήσεις. «Συνήθως χρειάζομαι πέντε πλήρη παιχνίδια για να ολοκληρώσω μια αξιολόγηση, αν και εξαρτάται από τη θέση του παίκτη και το στυλ της ομάδας», ανέφερε. «Είναι ευλογία που βρίσκομαι σ’ αυτόν τον σύλλογο, γιατί η Κόμο είναι ένας πολύ προοδευτικός σύλλογος που επιδιώκει να εντοπίζει νέα ταλέντα πριν από τον ανταγωνισμό».
Ο 20χρονος, με απόλυτη σιγουριά για τις αναλύσεις του, ανέφερε δημόσια τον ποδοσφαιριστή που πιστεύει ότι θα κάνει αίσθηση τα επόμενα χρόνια: «Ο Ντέινερ Ορντόνιες, 16 ετών, κεντρικός αμυντικός της Ιντεπεντιέντε ντελ Βάγε στο Εκουαδόρ, είναι εξαιρετικό ταλέντο. Από την ίδια ακαδημία προήλθε και ο Μόιζες Καϊσέδο».
Από εδώ και πέρα, οι αναλύσεις του Τζόνστον δεν θα δημοσιεύονται πλέον στα social media, αλλά θα φτάνουν απευθείας στο γραφείο του Σεσκ Φάμπρεγας στο προπονητικό κέντρο της Κόμο.