Ο Τραμπ απειλεί με αγωγή 1 δισ. δολαρίων το BBC: «Αποσύρετε το μονταρισμένο βίντεο»
«Έχετε 4 ημέρες προθεσμία»
Μια νέα, πρωτοφανής αντιπαράθεση ξεσπά μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του BBC, με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ να απειλεί με νομικές κινήσεις και να απαιτεί αποζημίωση ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο βαθιάς κρίσης για τον βρετανικό δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα, ο οποίος βρίσκεται αντιμέτωπος με κύμα παραιτήσεων ανώτατων στελεχών και σοβαρές κατηγορίες για πολιτική μεροληψία.
Η πρωτοβουλία του Τραμπ έλαβε χώρα μόλις μία ημέρα μετά τις παραιτήσεις του γενικού διευθυντή του BBC, Τιμ Ντέιβι, και της διευθύνουσας συμβούλου ειδήσεων, Ντέμπορα Τέρνες. Οι δύο κορυφαίοι παράγοντες αποχώρησαν βράδυ Κυριακής, υπό το βάρος σφοδρής πολιτικής πίεσης και σφοδρών επικρίσεων για την κάλυψη δηλώσεων του Αμερικανού προέδρου, συγκεκριμένα σε σχέση με τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου 2021, την ημέρα της εισβολής στο Καπιτώλιο.
Σύμφωνα με πληροφορίες από αμερικανικά δίκτυα, η νομική ομάδα του Τραμπ απέστειλε επίσημη επιστολή στο BBC, θέτοντας ως προθεσμία την Παρασκευή 14 Νοεμβρίου για την ανάκληση «ψευδών, συκοφαντικών, δυσφημιστικών και εμπρηστικών δηλώσεων» που αφορούν τον πρώην πρόεδρο. Σε αντίθετη περίπτωση, η πλευρά του Τραμπ προειδοποιεί ότι θα επιδιώξει δικαστικά την επιδίκαση αποζημίωσης τουλάχιστον 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η επιστολή, σύμφωνα με τους New York Times, περιλαμβάνει συγκεκριμένα αιτήματα για απόσυρση ντοκιμαντέρ, δημόσια συγγνώμη και καταβολή χρηματικής αποζημίωσης στον πρόεδρο Τραμπ για την «προκληθείσα ζημία».
Εκπρόσωπος του BBC δήλωσε ότι η εταιρεία θα εξετάσει την επιστολή και θα απαντήσει «σε εύθετο χρόνο».
Το επίκεντρο της διαμάχης εστιάζεται σε ένα ντοκιμαντέρ της εκπομπής «Panorama» του BBC, όπου αποσπάσματα ομιλίας του Τραμπ, ημερομηνίας 6 Ιανουαρίου 2021, φέρονται να έχουν μονταριστεί κατά τέτοιον τρόπο ώστε να δημιουργείται η εντύπωση ότι ο πρώην πρόεδρος καλούσε ευθέως σε βία. Συγκεκριμένα, φράσεις του όπως «Θα κατεβούμε στο Καπιτώλιο και θα είμαι εκεί μαζί σας, και θα πολεμήσουμε. Θα πολεμήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις» παρουσιάστηκαν αποκομμένες από το πλαίσιο, παραλείποντας την έμφαση του Τραμπ στην ανάγκη για «ειρηνική και πατριωτική διαδήλωση».
Ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, παραδέχθηκε σε επιστολή του προς την αρμόδια κοινοβουλευτική επιτροπή ότι ο χειρισμός της ομιλίας έδωσε την εντύπωση άμεσης προτροπής σε βία, ζητώντας «συγγνώμη για αυτό το σφάλμα κρίσης». Ωστόσο, ο Σαχ απέρριψε τις κατηγορίες για προσπάθεια συγκάλυψης, διαβεβαιώνοντας ότι το θέμα είχε επανεξεταστεί από τις αρμόδιες επιτροπές του δικτύου. Ερωτηθείς για την πιθανότητα αγωγής από τον Τραμπ, ο Σαχ ανέφερε ότι «δεν το γνωρίζει ακόμα», αλλά παραδέχθηκε ότι «είναι γνωστό ότι προσφεύγει εύκολα στη δικαιοσύνη, οπότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για όλα».
Την ίδια στιγμή, η βρετανική κυβέρνηση, η οποία επιδιώκει καλές σχέσεις με τον Τραμπ και έχει στο παρελθόν επικρίνει την κάλυψη του BBC, εξέφρασε τη στήριξή της στον οργανισμό. Εκπρόσωπος του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ τόνισε ότι «το BBC διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο σε μια εποχή παραπληροφόρησης» και υπογράμμισε την «ανάγκη για ισχυρή και αμερόληπτη βρετανική δημόσια ενημέρωση». Η δήλωση αυτή απάντησε εμμέσως και στις επικρίσεις από την πλευρά της εκπροσώπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, η οποία χαρακτήρισε το BBC «100% ψεύτικες ειδήσεις», τονίζοντας την υποστήριξη σε ένα «ισχυρό και ανεξάρτητο BBC».