Ατλέτικο Οττάβα: Ο θρίαμβος στην παγωμένη κόλαση του Καναδά
Σε έναν τελικό Premier League Καναδά που διεξήχθη υπό χιονοθύελλα, η Ατλέτικο Οττάβα κατέκτησε το τρόπαιο "Trophée de l'Étoile du Nord" μετά από παράταση, με πρωταγωνιστή τον David Rodriguez.
Σε ένα σκηνικό αλπικής δυσκολίας, με την Ατλέτικο Οττάβα να παίζει έναν τελικό Premier League Καναδά κόντρα στην Cavalry υπό συνθήκες σφοδρής χιονοθύελλας, η ομάδα της Οττάβα πανηγύρισε την κατάκτηση του τροπαίου “Trophée de l’Étoile du Nord” για πρώτη φορά στην ιστορία της. Ο αγώνας, που διεξήχθη στο χιονισμένο γήπεδο της Οττάβα, παρουσίασε εικόνες πρωτόγνωρες, με το χιόνι να καλύπτει πλήρως τον αγωνιστικό χώρο, καθιστώντας το πράσινο του γρασιδιού αόρατο.
Οι ποδοσφαιριστές αγωνίστηκαν με ειδικά πορτοκαλί μπαλιές, ώστε να είναι ορατές μέσα στην ομίχλη του χιονιού, ενώ το ύψος του χιονιού έφτανε μέχρι τους αστραγάλους, δυσχεραίνοντας κάθε κίνηση. Παρά τις αντίξοες συνθήκες, το θέαμα δεν στέρησε ένταση και συγκινήσεις.
Η Cavalry πήρε το προβάδισμα στο 33ο λεπτό, όταν ο Goteh Ntignee κέρδισε πέναλτι, το οποίο αξιοποίησε εύστοχα ο Fraser Aird. Ωστόσο, η απάντηση της Ατλέτικο Οττάβα ήρθε γρήγορα και θεαματικά. Ο David Rodriguez, επιθετικός μέσος της ομάδας, ισοφάρισε σε 1-1 στο 40ο λεπτό με ένα απίστευτο γκολ “ανάποδο ψαλίδι”, χαρίζοντας στιγμές μαγείας στο παγωμένο τοπίο.
Καθώς το παιχνίδι προχωρούσε, το χιόνι γινόταν ολοένα και πιο έντονο, επηρεάζοντας δραματικά την ποιότητα του ποδοσφαίρου. Και οι δύο ομάδες δυσκολεύτηκαν να επιβάλουν τον ρυθμό τους, με αποτέλεσμα το δεύτερο ημίχρονο να ολοκληρωθεί χωρίς άλλη αλλαγή στο σκορ, οδηγώντας την αναμέτρηση στην παράταση.
Μετά από περίπου μία ώρα απρόσκοπτης προσπάθειας για να καθαριστεί ο αγωνιστικός χώρος, ο δεύτερος ημιτελικός της παράτασης έκρυβε την τελική έκπληξη. Στο 107ο λεπτό, ο David Rodriguez, με ένα εκπληκτικό σουτ, πέτυχε το “χρυσό” γκολ που διαμόρφωσε το τελικό 2-1, σφραγίζοντας τη νίκη και την κατάκτηση του πολυπόθητου τροπαίου για την Ατλέτικο Οττάβα.