Ο HPV-16 και η αύξηση του καρκίνου του λαιμού: Τι πρέπει να γνωρίζετε
Ενώ οι καρκίνοι του στοματοφάρυγγα που σχετίζονται με τον HPV είναι συχνά ιάσιμοι, η πρόληψη παραμένει η καλύτερη στρατηγική.
Ο ιός HPV-16 έχει συνδεθεί με μια ανησυχητική αύξηση των διαγνώσεων καρκίνου του στοματοφάρυγγα, ο οποίος είναι ευρέως γνωστός ως καρκίνος του λαιμού. Αυτός ο τύπος καρκίνου αποτελεί τον πιο κοινό καρκίνο που σχετίζεται με τον HPV στους άνδρες, με τα ποσοστά μόλυνσης να εμφανίζουν συνεχή άνοδο.
Η δρ. Katharine Price, ογκολόγος στο Mayo Clinic Comprehensive Cancer Center, τονίζει τη σημασία της πρόληψης, παρόλο που ο καρκίνος του λαιμού που προκαλείται από τον HPV είναι συχνά ιάσιμος. Οι στοματοφαρυγγικοί καρκίνοι, που αποτελούν την πλειονότητα των καρκίνων που σχετίζονται με τον HPV, εμφανίζονται συχνότερα στο ανδρικό φύλο. Σχεδόν το 60-70% των καρκίνων κεφαλής και τραχήλου συνδέονται με τον HPV. Όπως εξηγεί η δρ. Price, αυτοί οι καρκίνοι αναπτύσσονται κυρίως στο πίσω μέρος του λαιμού, στην περιοχή των αμυγδαλών και της γλώσσας, σημεία πλούσια σε λεμφαδένες.
Η πρόληψη του καρκίνου του λαιμού είναι ζωτικής σημασίας και ξεκινά με τον εμβολιασμό κατά του HPV. “Είναι ένα εμβόλιο που συνιστάται για όλα τα αγόρια και τα κορίτσια σε προεφηβική ηλικία”, αναφέρει η δρ. Price. Το εμβόλιο είναι επίσης διαθέσιμο για ενήλικες, κατά κανόνα έως την ηλικία των 45 ετών. “Είναι πολύ προτιμότερο να κάνει κανείς ένα ασφαλές εμβόλιο, χωρίς μακροχρόνιες παρενέργειες ή επιπλοκές, παρά να χρειαστεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία και χημειοθεραπεία”, συμπληρώνει.
Εκτός από τον εμβολιασμό, ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του λαιμού μπορεί να μειωθεί σημαντικά με την αποφυγή του καπνίσματος και την περιορισμένη κατανάλωση αλκοόλ. Η μόλυνση από τον ιό HPV είναι συχνά ασυμπτωματική και, πέρα από τον καρκίνο του λαιμού, μπορεί να οδηγήσει σε άλλες μορφές καρκίνου, όπως του τραχήλου της μήτρας, του κόλπου, του αιδοίου, του πέους και του πρωκτού.