Ο «Contender» επέστρεψε: Ένας γίγαντας καρχαρίας πλησιάζει τις ακτές της Φλόριντα
Οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά έναν από τους μεγαλύτερους λευκούς καρχαρίες που έχουν καταγραφεί, μετά από ένα ταξίδι άνω των 1.000 μιλίων.
Ένας από τους μεγαλύτερους λευκούς καρχαρίες που έχουν καταγραφεί ποτέ βρίσκεται υπό στενή παρακολούθηση από τους επιστήμονες, καθώς, μετά από ένα ταξίδι άνω των 1.000 μιλίων, έχει πλέον επιστρέψει κοντά στις ακτές της Φλόριντα, πλησιάζοντας μια δημοφιλή τουριστική περιοχή.
Ο καρχαρίας, ο οποίος έχει ονομαστεί «Contender», έχει μήκος περίπου 4,3 μέτρα και βάρος που φτάνει τα 770 κιλά. Η ερευνητική ομάδα της OCEARCH τοποθέτησε πομπό παρακολούθησης στις 17 Ιανουαρίου του προηγούμενου έτους, με την πορεία του να χαρακτηρίζεται από τους επιστήμονες ως μία από τις πιο ενδιαφέρουσες που έχουν καταγραφεί.
Κατά τη διάρκεια της παρακολούθησής του, ο «Contender» διήνυσε μια εντυπωσιακή διαδρομή, κινούμενος από τις ακτές Φλόριντα–Τζόρτζια έως και τον Καναδά. Έφτασε μέχρι τον Κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου και περιοχές κοντά στο Κεμπέκ τον Σεπτέμβριο, καταγράφοντας έτσι ένα από τα βορειότερα σημεία όπου έχει εντοπιστεί καρχαρίας αυτού του είδους. Τον τελευταίο μήνα, εντοπίστηκε ανοιχτά της Βόρειας Καρολίνας, κοντά στο Cape Fear, ενώ πλέον έχει επιστρέψει στη Φλόριντα. Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, βρέθηκε περίπου έξι μίλια ανοιχτά του Σεντ Ογκάστιν, πόλης που βρίσκεται στη βορειοανατολική ακτή της πολιτείας και αποτελεί δημοφιλή προορισμό λόγω των παραλιών της.
Η επιστροφή του στις συγκεκριμένες περιοχές καταγράφηκε στις 12 Μαρτίου, μια περίοδος που συμπίπτει με την κορύφωση της αναπαραγωγικής δραστηριότητας του είδους.
Οι επιστήμονες δίνουν ιδιαίτερη σημασία στις κινήσεις του, καθώς πρόκειται για έναν σεξουαλικά ώριμο αρσενικό λευκό καρχαρία. Αυτό μπορεί να προσφέρει κρίσιμες πληροφορίες για ένα από τα μεγαλύτερα αναπάντητα ερωτήματα της θαλάσσιας βιολογίας: πού και πώς ζευγαρώνουν οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες.