Η συγκινητική ιστορία του Punch, του μωρού μακάκου που βρήκε παρηγοριά σε ένα λούτρινο

Η ιστορία του μικρού ιαπωνικού μακάκου, ονόματι Punch, που γεννήθηκε τον περασμένο Ιούλιο στον ζωολογικό κήπο της Ιτσικάβα στην Ιαπωνία και εγκαταλείφθηκε από τη μητέρα του, έχει κάνει τον γύρο του διαδικτύου. Διεθνώς, βίντεο τον δείχνουν να απομονώνεται από την ομάδα του και να δέχεται επιθετική συμπεριφορά από μεγαλύτερους πιθήκους. Το ερώτημα που ανακύπτει, ωστόσο, είναι γιατί μια μητέρα ζώο προβαίνει σε εγκατάλειψη του νεογνού της.

Σύμφωνα με την Άλισον Μπέχι, ειδικό στην πρωτευματολογία από το Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο, η εγκατάλειψη νεογνών δεν είναι ιδιαίτερα συχνή στους ιαπωνικούς μακάκους, αλλά μπορεί να συμβεί κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες. Παράγοντες όπως η ηλικία, η κατάσταση υγείας και η έλλειψη εμπειρίας της μητέρας μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο.

Στην περίπτωση του Punch, η μητέρα του γέννησε για πρώτη φορά, γεγονός που υποδηλώνει έλλειψη εμπειρίας. Επιπλέον, οι φροντιστές του ζωολογικού κήπου ανέφεραν ότι το μικρό γεννήθηκε εν μέσω καύσωνα, συνθήκη που δημιούργησε περιβάλλον αυξημένου στρες. Όπως εξηγεί η Μπέχι, σε καταστάσεις εξωτερικής πίεσης που απειλούν την επιβίωση, μια μητέρα μπορεί να δώσει προτεραιότητα στη δική της υγεία και στη μελλοντική αναπαραγωγή, αντί να συνεχίσει να επενδύει σε ένα μικρό του οποίου η επιβίωση είναι επισφαλής.

Μετά την εγκατάλειψη, οι φροντιστές του Punch προσπάθησαν αρχικά να του δώσουν πετσέτες τυλιγμένες με διαφορετικό πάχος, ώστε να μπορεί να τις κρατά. Τελικά, του προσέφεραν ένα λούτρινο παιχνίδι που μοιάζει με πίθηκο, με σκοπό να του προσφέρει αίσθηση ασφάλειας. Ο φροντιστής Κοσούκε Σικάνο εξήγησε ότι οι νεογέννητοι ιαπωνικοί μακάκοι προσκολλώνται αμέσως στο σώμα της μητέρας τους μετά τη γέννηση, για να ενισχύσουν τη μυϊκή τους δύναμη και να αισθάνονται ασφάλεια. Ο Punch, όμως, μη έχοντας τη μητέρα του, δεν είχε κάτι να κρατηθεί. Η Μπέχι σημειώνει ότι το λούτρινο μπορεί να λειτουργεί ως «φιγούρα προσκόλλησης», ειδικά αφού ο