Το βόρειο σέλας αναμένεται να εμφανιστεί πιο νότια λόγω ηλιακής καταιγίδας
Ειδική προειδοποίηση για γεωμαγνητική καταιγίδα G3 από το NOAA, με πιθανές επιπτώσεις σε επικοινωνίες και πτήσεις.
Εκτεταμένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της βόρειας Ευρώπης, της Αγγλίας, της Γερμανίας, της Ολλανδίας και του Βελγίου, ενδέχεται να έχουν την ευκαιρία να παρατηρήσουν το εντυπωσιακό φαινόμενο του βόρειου σέλαος, καθώς μια ισχυρή ηλιακή καταιγίδα αναμένεται να επηρεάσει τη Γη. Σύμφωνα με το Κέντρο Πρόβλεψης Διαστημικού Καιρού της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA), εκδόθηκε προειδοποίηση για μια ισχυρή γεωμαγνητική καταιγίδα, επιπέδου G3 – το τρίτο υψηλότερο από τα πέντε διαθέσιμα επίπεδα – για το διάστημα μεταξύ 29 και 31 Ιουλίου.
Η δραστηριότητα αυτή αναμένεται να κορυφωθεί σύντομα, καθώς ηλιακές εκλάμψεις και στεμματικές εκτοξεύσεις μάζας από τον Ήλιο φτάνουν στη Γη, σύμφωνα με τις ανακοινώσεις του NOAA. Το φαινόμενο του βόρειου σέλαος, πέρα από τον Καναδά και τις βόρειες περιοχές των ΗΠΑ, αναμένεται να είναι ορατό και σε αυτές τις ευρωπαϊκές χώρες, εάν οι συνθήκες είναι ευνοϊκές.
Πέραν της οπτικής εντυπωσιακής εκδήλωσης, οι στεμματικές εκτοξεύσεις μάζας (CME) ενέχουν τον κίνδυνο να προκαλέσουν διαταραχές στο ηλεκτρικό δίκτυο και τις τηλεπικοινωνίες. Η ηλιακή δραστηριότητα, ενταγμένη στον ενδεκαετή κύκλο της, αναμένεται να φτάσει την κορύφωσή της από τα τέλη του 2024 έως το 2026.
Σε ανάλυσή του, ο Θοδωρής Κολυδάς, πρώην διευθυντής της ΕΜΥ, εξηγεί πώς οι ισχυρές ηλιακές καταιγίδες, ιδιαίτερα οι κατηγορίες S3-S5, μπορούν να επηρεάσουν τις αεροπορικές πτήσεις. Η αύξηση των σωματιδίων υψηλής ενέργειας μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη δόση ιονίζουσας ακτινοβολίας, ιδίως σε πτήσεις που πραγματοποιούνται σε πολύ μεγάλα υψόμετρα και πλησιάζουν τους πόλους. Αν και η επιβάρυνση είναι συνήθως μικρή, σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να υπερβεί τα καθορισμένα όρια, οδηγώντας τις αεροπορικές εταιρείες να τροποποιούν τις διαδρομές ή να μειώνουν το ύψος πτήσης.
Επιπλέον, ηλιακές καταιγίδες τέτοιας έντασης μπορούν να προκαλέσουν διαταραχές στα συστήματα GPS και στις δορυφορικές επικοινωνίες, αν και δεν είναι βέβαιο ότι θα προκύψουν σοβαρές αστοχίες. Η ανάλυση του κ. Κολυδά διευκρινίζει τις διαφορές μεταξύ ηλιακής και γεωμαγνητικής καταιγίδας, αναφέροντας ότι κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας περιόδου, παρατηρούνται αυξημένα επίπεδα ηλιακών πρωτονίων, ικανών να διεισδύσουν βαθύτερα στην ατμόσφαιρα, ιδιαίτερα κοντά στους πόλους, κάτι που έχει επιβεβαιωθεί από τις μετρήσεις GOES και τις ανακοινώσεις του NOAA. Η τρέχουσα G4 Severe γεωμαγνητική καταιγίδα οφείλεται στην άφιξη μιας CME που εκτοξεύτηκε από ηλιακή έκλαμψη X1.9 στις 18/1/2026, επηρεάζοντας την αλληλεπίδραση του ηλιακού ανέμου με το μαγνητικό πεδίο της Γης.