Η πρώτη ανεπίσημη συνάντηση της Κέιτ Μίντλετον με τη Βασίλισσα Ελισάβετ

Λίγο πριν τον λαμπερό γάμο της με τον πρίγκιπα Γουίλιαμ το 2011, η Κέιτ Μίντλετον βίωσε μια ιδιαίτερα απαιτητική δοκιμασία, μια «εκπαίδευση» για τη μελλοντική της θέση δίπλα στη Βασίλισσα Ελισάβετ. Έναν χρόνο πριν την τελετή, το 2010, η μέλλουσα πριγκίπισσα της Ουαλίας βρέθηκε για πρώτη φορά μόνη με τη μονάρχη, σε ένα «χαλαρό ραντεβού» που είχε οργανώσει η ίδια η Βασίλισσα, με σκοπό να της μεταδώσει πολύτιμες συμβουλές.

Σύμφωνα με τον συγγραφέα Russell Myers, στο νέο του βιβλίο «William and Catherine, The Monarchy’s New Era: The Inside Story», η Κέιτ βίωσε έντονη νευρικότητα, ζητώντας οδηγίες από το επιτελείο της για την ενδυμασία και τη ροή της συζήτησης. Ο Myers περιγράφει τη στιγμή πριν ανοίξει η πόρτα του δωματίου: «Παρά το ότι είχε ήδη γνωρίσει τη Βασίλισσα σε αρκετές περιστάσεις, ζήτησε συμβουλές από τους συνεργάτες της για το τι να φορέσει και τι να πει κατά τη διάρκεια της συνάντησης». Η προετοιμασία συνεχίστηκε και κατά τη διάρκεια της διαδρομής προς το Παλάτι του Μπάκιγχαμ, όπου η Κέιτ φρόντισε να διορθώσει τα μαλλιά και το μακιγιάζ της.

Το «ιδιωτικό τσάι» δεν επικεντρώθηκε στις προετοιμασίες του γάμου, αλλά στην ουσία: στο πώς η Κέιτ θα διαχειριζόταν τον γάμο της με έναν άνδρα που, παρά την προσγειωμένη του φύση, μπορούσε να γίνει «εξαιρετικά απόλυτος». Η Βασίλισσα, βασιζόμενη στην εμπειρία της από τον 70ετή γάμο της με τον Πρίγκιπα Φίλιππο, ο οποίος ήταν γνωστός για τον ευθύ χαρακτήρα του, μοιράστηκε με την Κέιτ τη σημασία του συμβιβασμού. «Ο σύζυγος της Βασίλισσας, ο Δούκας του Εδιμβούργου, ήταν παρομοίως ευθύς, και έτσι η ίδια ήταν σε θέση να συμβουλέψει την Κέιτ· άλλωστε, ο γάμος της κράτησε πάνω από 70 χρόνια, απαιτώντας ένα σημαντικό επίπεδο συμβιβασμού ως βάση», εξηγεί ο Myers. Εκείνο το απόγευμα, η Βασίλισσα Ελισάβετ δεν έδωσε απλώς μια συμβουλή, αλλά ουσιαστικά παρέδωσε στην Κέιτ Μίντλετον τα «κλειδιά» για τη διατήρηση της σταθερότητας της μελλοντικής μοναρχίας.