Ο Βασιλιάς Κάρολος δηλώνει “ο νόμος πρέπει να εφαρμοστεί” μετά τη σύλληψη του πρίγκιπα Άντριου
Πρωτόγνωρες εξελίξεις στη βρετανική βασιλική οικογένεια: Ο αδελφός του βασιλιά υπό κράτηση για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος.
Σε μια λιτή, αλλά απόλυτα σαφή τοποθέτηση, ο βασιλιάς Κάρολος αντέδρασε στη σύλληψη του αδελφού του, του έκπτωτου πρίγκιπα Άντριου, ο οποίος τέθηκε υπό κράτηση στο πλαίσιο έρευνας για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος. Ο βασιλιάς, στην ανακοίνωσή του, εξέφρασε τη βαθύτατη ανησυχία του για τα γεγονότα, τονίζοντας την ανάγκη για μια πλήρη, δίκαιη και ορθή διερεύνηση από τις αρμόδιες αρχές, τις οποίες διαβεβαίωσε για την πλήρη υποστήριξη και συνεργασία της βασιλικής οικογένειας. «Ας το δηλώσω ξεκάθαρα: ο νόμος πρέπει να εφαρμοστεί», υπογράμμισε, καθιστώντας σαφές ότι η δικαιοσύνη δεν θα κάνει διακρίσεις, ενώ προανήγγειλε ότι, όσο η διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη, δεν θα γίνουν περαιτέρω σχόλια. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι η οικογένειά του θα συνεχίσει την προσφορά της προς το κοινό.
Η φράση «ο νόμος πρέπει να εφαρμοστεί» αποτελεί το κεντρικό μήνυμα του Παλατιού σε μια εξαιρετικά ευαίσθητη στιγμή για τη βρετανική μοναρχία. Η σύλληψη του πρίγκιπα Άντριου, ο οποίος συμπλήρωνε το 66ο έτος της ηλικίας του, πραγματοποιήθηκε το πρωί της Πέμπτης στο κτήμα Σάντριγχαμ στο Νόρφολκ, όπου διέμενε προσωρινά.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της αστυνομίας του Τάμεση Βάλεϊ, «στο πλαίσιο της έρευνας, σήμερα (19/2) συλλάβαμε έναν άνδρα περίπου 60 ετών από το Νόρφολκ ως ύποπτο για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος και διενεργούμε έρευνες σε διευθύνσεις στο Μπέρκσαϊρ και στο Νόρφολκ. Ο άνδρας παραμένει υπό αστυνομική κράτηση. Δεν θα κατονομάσουμε τον συλληφθέντα, σύμφωνα με τις εθνικές οδηγίες». Η αστυνομία υπενθύμισε επίσης ότι η υπόθεση είναι ενεργή και κάλεσε σε προσοχή όσον αφορά τυχόν δημοσιεύματα, ώστε να αποφευχθεί η περιφρόνηση δικαστηρίου. Αν και δεν κατονομάζεται, πρόκειται για τον Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ, ο οποίος έχει αποσυρθεί από τα δημόσια καθήκοντα τα τελευταία χρόνια.
Ο βοηθός αρχηγός Όλιβερ Ράιτ δήλωσε ότι, μετά από ενδελεχή αξιολόγηση, ξεκίνησε έρευνα για την καταγγελία περί κατάχρησης δημόσιου αξιώματος, τονίζοντας τη σημασία της διαφύλαξης της ακεραιότητας και της αντικειμενικότητας της έρευνας.
Η υπόθεση συνδέεται με καταγγελία που αφορά τη φερόμενη διαβίβαση εμπιστευτικού υλικού στον εκλιπόντα, καταδικασμένο, Τζέφρι Έπσταϊν. Ο έκπτωτος πρίγκιπας Άντριου έχει επανειλημμένως αρνηθεί οποιαδήποτε παρανομία.
Παράλληλα με τη σύλληψη, οι αρχές προχώρησαν σε ελέγχους σε ακίνητα που συνδέονται με τον πρίγκιπα Άντριου, συμπεριλαμβανομένου του Royal Lodge στο Windsor Great Park. Ο πρώην ανώτερος αξιωματικός της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, Νταλ Μπαμπού, εξήγησε στο BBC News ότι μέσω της σύλληψης, οι αστυνομικοί μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε υπολογιστικό εξοπλισμό, αρχεία, φωτογραφίες και άλλα αποδεικτικά στοιχεία, ενώ οι έρευνες ενδέχεται να επεκταθούν και σε άλλους χώρους.
Όσον αφορά τη διάρκεια κράτησης, ο σχολιαστής αστυνομικών θεμάτων, Ντάνι Σο, ανέφερε στο BBC News ότι η μέγιστη διάρκεια μπορεί να φτάσει τις 96 ώρες υπό προϋποθέσεις, αν και συνήθως οι ύποπτοι κρατούνται για 12 ή 24 ώρες. Διευκρίνισε ότι δεν θα υπάρξει καμία ιδιαίτερη μεταχείριση για τον πρίγκιπα.
Η «κατάχρηση δημόσιου αξιώματος» αφορά περιπτώσεις όπου δημόσιος λειτουργός ενήργησε σκόπιμα κατά παράβαση των καθηκόντων του, συνιστώντας σοβαρή παραβίαση της εμπιστοσύνης του κοινού. Η διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένονται νέες ανακοινώσεις από τις αρχές.