Σάια ΛαΜπεφ: Σύλληψη και κατηγορίες για ομοφοβικές ύβρεις στη Νέα Ορλεάνη
Ο διάσημος ηθοποιός φέρεται να επιτέθηκε σε δύο άνδρες, εκτοξεύοντας προσβλητικά σχόλια, κατά τη διάρκεια των εορτασμών της Μαρντί Γκρα.
Ο ηθοποιός του Χόλιγουντ, Σάια ΛαΜπεφ, συνελήφθη νωρίς το πρωί της Τρίτης 17 Φεβρουαρίου στη Νέα Ορλεάνη, μετά από φερόμενη επίθεση εναντίον δύο ανδρών, ο ένας εκ των οποίων αυτοπροσδιορίζεται ως queer και ο άλλος φέρεται να ντύνεται με γυναικεία ρούχα. Σύμφωνα με τα θύματα, ο ΛαΜπεφ φέρεται να εκτόξευσε ομοφοβικές ύβρεις κατά τη διάρκεια του περιστατικού.
Ο Τζέφρι Ντάμιτ, ένα από τα φερόμενα θύματα, δήλωσε ότι ο Σάια ΛαΜπεφ προσπάθησε να τον χτυπήσει, φωνάζοντας «είσαι μια γα…μένη αδελφή», ενώ εκείνος φορούσε μάσκαρα, σκιά ματιών και κραγιόν. Το περιστατικό καταγράφηκε και σε βίντεο, όπου ο ΛαΜπεφ φαίνεται να απευθύνεται στον Ντάμιτ στο πίσω μέρος οχήματος, λέγοντάς του «Αδελ…ή» και «Συνέχισε να με αποκαλείς έτσι».
Ο Νέιθαν Τόμας Ριντ, το δεύτερο φερόμενο θύμα, επιβεβαίωσε ότι ο ΛαΜπεφ αποκαλούσε «αδελ…» και τα δύο θύματα, αναφέροντας ότι ο ίδιος αυτοπροσδιορίζεται ως queer. Αρχικές αστυνομικές αναφορές έκαναν λόγο για δήλωση του ΛαΜπεφ ότι «Αυτές οι αδελ… με έβαλαν φυλακή», κάνοντας αναφορά στην καθολική του πίστη, αν και η λεπτομέρεια αυτή δεν συμπεριλήφθηκε σε μεταγενέστερη ένορκη αστυνομική δήλωση. Ο ΛαΜπεφ κατηγορείται για δύο πράξεις απλής σωματικής επίθεσης.
Ο 39χρονος ηθοποιός αφέθηκε ελεύθερος εν αναμονή της εκδίκασης της υπόθεσης, με δική του εγγύηση. Παρόλο που η λεπτομέρεια των ομοφοβικών σχολίων δεν συμπεριλήφθηκε αρχικά στα επίσημα έγγραφα, η νομοθεσία της Λουιζιάνα επιτρέπει την απαγγελία κατηγοριών εγκλήματος μίσους σε περιπτώσεις όπου τα θύματα στοχοποιούνται λόγω σεξουαλικού προσανατολισμού.
Λίγες ώρες μετά την αποφυλάκισή του, ο ΛαΜπεφ εθεάθη να χορεύει στους δρόμους της Νέας Ορλεάνης κατά τη διάρκεια των εορτασμών της Μαρντί Γκρα, ενώ λίγο αργότερα έγραψε αινιγματικά στο κοινωνικό δίκτυο X: «Ελευθερώστε με».
Ο Τζέφρι Ντάμιτ εξέφρασε την ελπίδα η σύλληψη να οδηγήσει σε εξέταση της ασφάλειας του ΛαΜπεφ για συνεργασία με συναδέλφους του ηθοποιούς, ενώ οργανώσεις δικαιωμάτων αναφέρουν αύξηση επιθέσεων λόγω ταυτότητας φύλου και σεξουαλικού προσανατολισμού στις ΗΠΑ. Η υπόθεση, και η ταχεία αποφυλάκιση του ηθοποιού, έχει προκαλέσει έντονα σχόλια, με τον φίλο του Ντάμιτ, ποινικολόγο, να αναφέρει ότι στέλνει «λάθος μήνυμα ότι ένας διάσημος μπορεί να τρομοκρατεί άλλους χωρίς συνέπειες».
Ο Σάια ΛαΜπεφ, ο οποίος έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν αγωγές και έχει μιλήσει για προβλήματα με το αλκοόλ, έχει διεύθυνση κατοικίας στη Νέα Ορλεάνη. Η επόμενη ακροαματική διαδικασία έχει προγραμματιστεί για τις 19 Μαρτίου.