America’s Next Top Model: Οι σκοτεινές αλήθειες πίσω από το φαινόμενο
Ένα ντοκιμαντέρ του Netflix αποκαλύπτει τις αμφιλεγόμενες πρακτικές και τις ψυχολογικές πιέσεις που βίωσαν οι διαγωνιζόμενες στο διάσημο ριάλιτι μόδας.
Το “America’s Next Top Model” (ANTM), ένα από τα πιο δημοφιλή ριάλιτι στην ιστορία της τηλεόρασης, δεν ήταν πάντοτε τόσο λαμπερό όσο φαινόταν. Είκοσι χρόνια μετά την πρώτη προβολή του, ένα νέο ντοκιμαντέρ του Netflix, το “Reality Check: Inside America’s Next Top Model”, φέρνει στο φως τις σκοτεινές πτυχές που σημάδεψαν το επιτυχημένο σόου. Η έντονη αντίδραση της Τάιρα Μπανκς προς τη διαγωνιζόμενη Τίφανι Ρίτσαρντσον, η οποία έμεινε αξέχαστη με τη φράση «Σε στηρίζαμε!», αποτελεί μόνο μία από τις πολλές θρυλικές, αν και συχνά σοκαριστικές, στιγμές του ANTM.
Το σόου, που έτρεξε για 24 κύκλους από το 2003 έως το 2018, προσέλκυσε εκατομμύρια θεατές παγκοσμίως, προβάλλοντας σε 170 χώρες. Οι επίδοξες μοντέλες συμμετείχαν σε εβδομαδιαίες φωτογραφίσεις με στόχο ένα συμβόλαιο με κορυφαίο πρακτορείο. Ωστόσο, πίσω από την αίγλη, υπήρχαν πρακτικές όπως body-shaming, φυλετικές αλλαγές, επικίνδυνες δοκιμασίες και ταπεινωτικές προκλήσεις, που κρατούσαν το κοινό καθηλωμένο, αλλά παράλληλα πυροδοτούσαν έντονες συζητήσεις για τα όρια της τηλεοπτικής πραγματικότητας.
Η Σόφι Σάμνερ, νικήτρια του Britain’s Next Top Model και του 18ου κύκλου του ANTM, περιέγραψε την αμερικανική εκδοχή ως “σκουπίδια”, αναφερόμενη σε προκλήσεις όπως η “αλλαγή εθνοτήτων” και η πίεση για επικίνδυνες φωτογραφίσεις, όπως αυτή στην κορυφή του πύργου Μακάου ύψους 338 μέτρων κατά τη διάρκεια καταιγίδας, παρά τον φόβο της για τα ύψη. Σημείωσε ότι η παραγωγή δεν παρείχε καμία βοήθεια, καθώς ο στόχος ήταν το δράμα και η τηλεθέαση.
Η Έμπονεϊ Χέιθ, από τον πρώτο κύκλο, θυμάται ότι οι κριτές σχολίασαν αρνητικά την επιδερμίδα της, χαρακτηρίζοντάς την «σκληρή» και «σταχτιά», γεγονός που την πλήγωσε βαθιά. Δηλώνει ότι 23 χρόνια μετά, ακόμα επουλώνει τις πληγές της, χωρίς η παραγωγή να έχει επικοινωνήσει μαζί της.
Στο ντοκιμαντέρ, η Τάιρα Μπανκς, η οποία είχε δηλώσει ότι δημιούργησε το ANTM για να αναδείξει τη διαφορετικότητα στη μόδα, παραδέχεται ότι στιγμές όπως η αντιπαράθεσή της με την Τίφανι στον κύκλο 4 «πήγαν πολύ μακριά». Οι σκηνοθέτες Ντάνιελ Σίβαν και Μορ Λούσι επισημαίνουν ότι η Μπανκς δεν είχε πλήρη έλεγχο στο τελικό μοντάζ και συμμετείχε στο ντοκιμαντέρ για να δώσει τη δική της εκδοχή. Η συζήτηση για το ANTM συνεχίζεται, αναδεικνύοντας την πολυπλοκότητα ενός φαινομένου που άφησε έντονο αποτύπωμα στη ριάλιτι τηλεόραση, με θετικές αλλά και σκοτεινές συνέπειες.