Η αγάπη πονάει, η εκδίκηση… «ευλογεί»: Οι πρωτότυποι τρόποι των Αμερικανών να ξεπεράσουν τον/την πρώην

Την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, ενώ ο έρωτας μοιάζει να πλανάται στον αέρα, για πολλούς στη Νέα Υόρκη, ο αέρας αυτός είναι γεμάτος εκδίκηση. Απογοητευμένοι από απατηλούς συντρόφους, από εκείνους που εξαφανίστηκαν μυστηριωδώς («ghosting») ή απλώς τους εγκατέλειψαν, οι «singles» της πόλης επιλέγουν φέτος την εκδίκηση αντί για τριαντάφυλλα, βαφτίζοντας κατσαρίδες στο όνομα των πρώην τους.

Ο χωρισμός, με όλη την ερωτική απογοήτευση που τον συνοδεύει, μπορεί να φέρει στην επιφάνεια «ζωώδεις συμπεριφορές», όπως λέει και ένα παλιό ελληνικό τραγούδι. Ωστόσο, οι Νεοϋορκέζοι το πάνε ένα βήμα παραπέρα, με μια παράδοση που έχει καθιερωθεί στον Ζωολογικό Κήπο του Μπρονξ. Εκεί, για μόλις 15 δολάρια, οι «εκδικητές» μπορούν να δώσουν το όνομα του/της πρώην τους σε ένα έντομο, όπως την χαρακτηριστική κατσαρίδα από τη Μαδαγασκάρη που σφυρίζει. Το κλασικό πακέτο περιλαμβάνει ένα ψηφιακό πιστοποιητικό, εξασφαλίζοντας ότι το όνομα θα «ζήσει» αιώνια στην «αυτοκρατορία» των κατσαρίδων. Τα έσοδα από αυτό το πρωτότυπο «πρότζεκτ εκδίκησης» διατίθενται για την προστασία της άγριας ζωής. Για όσους επιθυμούν να ανεβάσουν τον πήχη, ο ζωολογικός κήπος προσφέρει μια Εικονική Συνάντηση Αγίου Βαλεντίνου (35 δολάρια), όπου οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να συναντήσουν ζωντανά μια κατσαρίδα ή κάποιο άλλο απρόοπτο ζώο, υπό την καθοδήγηση ειδικών.

Ακόμη πιο ολοκληρωμένη είναι η εμπειρία του «Μυστηριώδους Κουτιού» (70 δολάρια), το οποίο περιέχει λιχουδιές με θέμα τις κατσαρίδες, ένα πιστοποιητικό για το «εκδικητικό δώρο» και μια εικονική συνάντηση με την κατσαρίδα, διαθέσιμη στις 13, 14 ή 15 Φεβρουαρίου. Η Νέα Υόρκη καταφέρνει, με τον δικό της μοναδικό τρόπο, να μετατρέπει την ερωτική απογοήτευση σε φιλανθρωπία, χρησιμοποιώντας ως «πρωταγωνιστές» τα έντομα.

Την ίδια ώρα, η ιστοσελίδα διαδικτυακού τζόγου BetUS, για δεύτερη χρονιά, επιτρέπει στους χωρισμένους να «βαφτίσουν» έναν αρουραίο της πόλης με το όνομα του τοξικού πρώην τους (15 δολάρια) και στη συνέχεια να τον εντάξουν σε ένα φανταστικό πρωτάθλημα μπάσκετ αρουραίων All-Star.

Η τάση αυτή της «εκδίκησης μέσω ζώων» δεν είναι νέα. Ξεκίνησε από καταφύγια ζώων, όπως το Homeward Bound στο Blackwood του Νιου Τζέρσεϊ, με την καμπάνια «Στείρωσε τον πρώην σου». Δωρεές από 15 έως 50 δολάρια επέτρεπαν στα καταφύγια να δίνουν σε άγριες γάτες τα ονόματα πρώην συντρόφων και στη συνέχεια να τις στειρώνουν, συμβάλλοντας στον έλεγχο των πληθυσμών. Η ιδέα έχει εξαπλωθεί σε καταφύγια σε Αϊόβα, Φλόριντα, Καναδά και Ιρλανδία, συνδυάζοντας μια «ενοχική» ευχαρίστηση με πραγματικές καλές πράξεις.

Στο Τέξας, η Εταιρεία Ανθρωπιστικής Βοήθειας της Ακτής του Κόλπου, έναντι 10 δολαρίων, προσφέρει τη δυνατότητα στους εκδικητές να γράψουν το όνομα του/της πρώην τους σε ένα χαρτί και να το τοποθετήσουν σε μια αμμολεκάνη, όπου μια γάτα θα κάνει… τη δουλειά της. Οι ενδιαφερόμενοι μάλιστα μπορούν να λάβουν και φωτογραφία ως ενθύμιο.

Μια άλλη καμπάνια, η «Love Hurts», επιτρέπει στους εκδικητές να δίνουν σε σκουλήκια αλευριού ή αρουραίους το όνομα των πρώην τους, με τα ζώα αυτά να προσφέρονται ως τροφή σε αρπακτικά πουλιά. Οι εκδικητές λαμβάνουν ένα βίντεο που αποδεικνύει ότι η εκδίκησή τους «καταπίνεται ολόκληρη». Στον Καναδά, το Πρόγραμμα Αναπαραγωγής Κουκουβάγιας Northern Spotted Owl διοργανώνει την ετήσια καμπάνια «No RegRATS». Για 5 δολάρια, ένας αρουραίος που έχει ονομαστεί από έναν πρώην, γίνεται τροφή για μια κουκουβάγια που απειλείται με εξαφάνιση, με την αποστολή αναμνηστικής φωτογραφίας.

Πίσω στη Νέα Υόρκη, κάποιες ραγισμένες καρδιές γίνονται «μάγισσες». Singles ανάβουν τελετουργικά κεριά, κόβουν καλώδια τηλεφώνου, καίνε χαρτιά με ονόματα πρώην και κάνουν ξόρκια για να «στείλουν» τους τοξικούς εραστές στο «πυρ το εξώτερον».

Οι ειδικοί εξηγούν ότι η εκδικητική μανία κορυφώνεται πριν από τις 14 Φεβρουαρίου, καθώς η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, ως απόλυτο σύμβολο ρομαντικής σχέσης, υπερτονίζει τα συναισθήματα απώλειας και χωρισμού. «Οι πράξεις εκδίκησης παρέχουν έναν κοινωνικά αποδεκτό τρόπο για να εξωτερικεύσουν αυτόν τον πόνο και να ανακτήσουν τον έλεγχο σε μια γιορτή που μοιάζει σχεδιασμένη να τους αποκλείσει», εξηγεί η Δρ. Holly Ann Schiff.

Ωστόσο, η ειδικός προειδοποιεί για τη λεπτή γραμμή μεταξύ αστείου και εμμονής. «Οι παιχνιδιάρικες πράξεις με μέτρο μπορούν να είναι θεραπευτικές, αλλά όταν η εκδίκηση γίνεται ο κύριος τρόπος επεξεργασίας ενός χωρισμού, η πραγματική θεραπεία καθυστερεί», τονίζει. Μια κατσαρίδα που φέρει το όνομα του πρώην είναι ακίνδυνη διασκέδαση, αλλά η εμμονή με την εκδίκηση μπορεί να διατηρήσει την ερωτική απογοήτευση ζωντανή περισσότερο από την ίδια τη σχέση. «Η επιβεβαίωση από μια πραγματική ανθρώπινη σχέση θα νικήσει την ικανοποίηση που νιώθεις ως εκδικητής», καταλήγει η Schiff, σημειώνοντας ότι φέτος, η αγάπη μπορεί να πληγώνει, αλλά οι πρωτότυπες αυτές τάσεις συνδυάζουν το καλό με το μαύρο χιούμορ.