Η πριγκίπισσα Ειρήνη, αδελφή του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου Β’, έφυγε από τη ζωή

Η πριγκίπισσα Ειρήνη, κόρη των βασιλέων Παύλου και Φρειδερίκης, απεβίωσε σε ηλικία 83 ετών, έπειτα από μακρά περίοδο προβλημάτων υγείας που την είχαν οδηγήσει σε πλήρη απομόνωση από τη δημόσια παρουσία. Γεννήθηκε στις 11 Μαΐου 1942 στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, κατά τη διάρκεια της εξορίας της ελληνικής βασιλικής οικογένειας στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ήταν η μικρότερη αδελφή του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου Β’ και της βασίλισσας Σοφίας της Ισπανίας, με την οποία τη συνέδεε ένας ιδιαίτερα στενός δεσμός καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της. Σε αντίθεση με άλλα μέλη της οικογένειάς της, η πριγκίπισσα Ειρήνη επέλεξε να ζήσει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Δεν παντρεύτηκε ποτέ και δεν απέκτησε παιδιά, αφιερώνοντας μεγάλο μέρος της ζωής της σε πνευματικές αναζητήσεις, στη φιλοσοφία και σε ανθρωπιστικές δράσεις. Είχε σπουδάσει φιλοσοφία και ανατολικές θρησκείες, ξεχωρίζοντας για τον χαμηλό τόνο και τη διακριτικότητά της.

Τα τελευταία χρόνια αντιμετώπιζε σοβαρή γνωστική νόσο, γεγονός που την οδήγησε σε πλήρη αποχώρηση από τη δημόσια ζωή. Στο πλευρό της βρισκόταν σταθερά η αδελφή της, βασίλισσα Σοφία, η οποία είχε θέσει ως προτεραιότητα τη φροντίδα της. Η τελευταία δημόσια εμφάνισή της πραγματοποιήθηκε τον Φεβρουάριο του 2025 στην Αθήνα, στον γάμο του ανιψιού της, Νικόλαου Ντε Γκρες, με τη Χρύση Βαρδινογιάννη, όπου είχε παρευρεθεί σε αναπηρικό αμαξίδιο. Η πριγκίπισσα Ειρήνη της Ελλάδας θα μείνει στη μνήμη ως μια ήσυχη και εσωστρεφής μορφή της ελληνικής βασιλικής ιστορίας, που επέλεξε την ιδιωτικότητα και την πνευματική αναζήτηση έναντι του δημόσιου ρόλου.