Ο θρύλος της soul, Στιβ Κρόπερ, αποχαιρετά τα εγκόσμια

Η μουσική σκηνή θρηνεί την απώλεια του Στιβ Κρόπερ, του θρυλικού κιθαρίστα που σφράγισε με τον ήχο του τον “Memphis sound” και άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην soul μουσική. Ο Κρόπερ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 84 ετών, αποτέλεσε μυθική φυσιογνωμία της “Stax Records”, συνοδεύοντας με την κιθάρα του θρύλους όπως οι Ότις Ρέντινγκ, Γουίλσον Πίκετ, Σαμ & Ντέιβ, Ρούφους και Κάρλα Τόμας, και Έντι Φλόιντ.

Μέλος του εμβληματικού συγκροτήματος “Booker T. & the MG’s”, ο Κρόπερ διακρίθηκε επίσης ως παραγωγός και συνθέτης. Ήταν ο συνδημιουργός αθάνατων κομματιών όπως τα “Green Onions”, “Soul-Limbo” και “Time is Tight” των MG’s, καθώς και των τεράστιων επιτυχιών του Ότις Ρέντινγκ, “(Sittin’ on) The Dock of the Bay” και “Mr. Pitiful”. Η δεξιοτεχνία και η αισθητική του στην κιθάρα αναγνωρίστηκαν παγκοσμίως, με το περιοδικό “Rolling Stone” να τον κατατάσσει το 2010 στην 36η θέση των σπουδαιότερων κιθαριστών όλων των εποχών, ενώ το βρετανικό “Mojo” τον είχε χαρακτηρίσει το 1996 ως τον δεύτερο σπουδαιότερο μετά τον Jimi Hendrix.

Το “Mojo” παλαιότερα είχε επαινέσει τον Κρόπερ αναφέροντας: “Ο Κρόπερ βάζει όλο του το ταλέντο στην υπηρεσία του καλλιτέχνη και του κομματιού: αψεγάδιαστη αίσθηση του ρυθμού, τεχνική χειρουργικής ακρίβειας, δυνατά και βαθιά ριφ και σόλο γεμάτα χάρη. Τα σόλο του δεν κουράζουν ποτέ και δημιουργούν πάντα την επιθυμία να ακούσεις κι άλλο”.

Παρότι η συνεργασία του με τη “Stax Records” ολοκληρώθηκε το 1970, οι MG’s συνέχισαν τη δημιουργική τους πορεία, ηχογραφώντας και κάνοντας περιοδείες τη δεκαετία του ’90, συνεργαζόμενοι με σπουδαίους καλλιτέχνες όπως ο Μπομπ Ντίλαν, ο Τζον Φόγκερτι και ο Νιλ Γιανγκ. Επιπλέον, ο Στιβ Κρόπερ υπήρξε ο βασικός κιθαρίστας των “Blues Brothers”, του συγκροτήματος των Τζον Μπελούσι και Νταν Άικροϊντ, συμμετέχοντας στο πλατινένιο άλμπουμ “Briefcase Full of Blues” (1978) και σε τέσσερα ακόμη άλμπουμ, ενώ εμφανίστηκε και στις επιτυχημένες ταινίες “The Blues Brothers” (1980) και “Blues Brothers 2000” (1998).