Ιατρός στις ΗΠΑ: «Επέζησα από τον Έμπολα. Φοβάμαι τον κορονοϊό»

Ο Δρ. Κρεγκ Σπένσερ, επιδημιολόγος εργαζόμενος στην Αφρική και τη Νοτιοανατολική Ασία, κατάφερε να βγει αλώβητος από την έξαρση του Έμπολα το 2014. Πλέον δηλώνει φόβο εξαιτίας του κορονοϊού.

Με ένα thread στο Twiiter, Ο Σπένσερ, διευθυντής πλέον στο τμήμα επειγόντων του Ιατρικού Κέντρου New York-Presbyterian/Columbia University στην Νέα Υόρκη, το οποίο πλέον αποτελεί το επίκεντρο της πανδημίας του κορωνοϊού στις ΗΠΑ, περιγράφει μια κουραστική μέρα στα επείγοντα.

Ο ίδιος, ξεκινά την ημέρα του όπως και πολλοί άλλοι εργαζόμενοι με το να φτιάχνει μια μεγάλη κανάτα καφέ, καθώς η καφετέρια κοντά στο νοσοκομείο έχει κλείσει. Η ημέρα του κλείνει όταν βγάζει τα ρούχα του στον διάδρομο του διαμερίσματός του, αποφεύγοντας τον μικρό γιο του, μέχρι να φτάσει στο μπάνιο για να κάνει ντους και να «ξεπλύνει όλα αυτά» προτού περάσει λίγο ποιοτικό χρόνο με την οικογένειά του για πρώτη φορά, εντός της ημέρας.

Οι μεταξύ ώρες γεμίζουν με νέα περιστατικά κορονοϊού, τα οποία ξεκινούν από την έναρξη της βάρδιας στα επείγοντα περιστατικά του νοσοκομείου στις 8 το πρωί.

«Σε σοκάρει το πώς μεταμορφώνεται η ηρεμία των δρόμων το πρωί. Τα λαμπερά, φθορίζοντα φώτα των επειγόντων αντανακλούν στα προστατευτικά γυαλιά του καθενός. Επικρατεί μια κακοφωνία από βήχα. Σταματάς. Φοράς μάσκα. Μπαίνεις μέσα»

Ο ίδιος αναφέρεται σε έναν ασθενή ο οποίος λαμβάνει τη μέγιστη ποσότητα οξυγόνου, αλλά εξακολουθεί να αναπνέει πολύ γρήγορα. Περιγράφει πως έχει μια «μακρά και ειλικρινή συζήτηση» με την ασθενή και την οικογένειά της, μέσω τηλεφώνου, και πως πρέπει να μπει σε μηχανική υποστήριξη προτού χειροτερέψουν τα πράγματα.

«Σε ειδοποιούν για έναν άλλον άρρωστο ασθενή που καταφθάνει. Τρέχεις. Είναι πολύ άρρωστοι, κάνουν εμετό. Πρέπει κι αυτοί να μπουν σε μηχανική υποστήριξη. Τους φέρνεις πίσω. Δύο ασθενείς, σε διπλανά δωμάτια, και οι δύο χρειάζονται αναπνευστήρες» γράφει προσθέτοντας: «Και δεν έχει πάει 10 η ώρα ακόμη».

Λαμβάνει σχεδόν κάθε ώρα επείγοντα μηνύματα.

«Ανακοίνωση κατάστασης: Πολύ άρρωστος ασθενής, χωρίς αναπνοή, πυρετός. Οξυγόνο 88%. Κι άλλη: Χαμηλή πίεση, δεν μπορεί να αναπνεύσει, χαμηλό οξυγόνο. Κι άλλη: Χαμηλό οξυγόνο, δεν μπορεί να αναπνεύσει. Πυρετό». Κάποια στιγμή συνειδητοποιεί πως είναι απόγευμα και δεν έχει πιει καν νερό. «Φοβάσαι να βγάλεις την μάσκα σου. Είναι το μοναδικό πράγμα που σε προστατεύει. Σίγουρα μπορείς να αντέξεις λίγο παραπάνω – στην δυτική Αφρική κατά την διάρκεια του Έμπολα περνούσες ώρες μέσα στη ζέστη χωρίς νερό. Ένας ακόμη ασθενής» 

Η ώρα του φαγητού φτάνει, και ο Σπένσερ παίρνει επιτέλους κάτι για φαγητό από την καφετέρια του νοσοκομείου, η οποία παραμένει ακόμη ανοιχτή. Πλένει τα χέρια του δύο φορές, αφαιρεί προσεκτικά την μάσκα του και τρώει όσο πιο γρήγορα μπορεί προτού επιστρέψει στην εργασία του.

«Το ίδιο σκηνικό επικρατεί κάθε μέρα. Υποθέτουμε ότι όλοι έχουν κορωνοϊό. Φοράμε ιατρικές στολές, μάσκες και γάντια σε κάθε επίσκεψη. Όλη την ημέρα. Είναι ο μόνος τρόπος για να είμαστε ασφαλείς» έγραψε. «Πού πήγαν όλα τα καρδιακά επεισόδια και οι ασθενείς με σκωληκοειδίτιδα; Είναι όλοι με κορωνοϊό».

Με το τέλος της βάρδιας, ο Σπένσερ καθαρίζει τα πάντα προτού φύγει από το νοσοκομείο για να περπατήσει μέχρι το σπίτι του.

«Προτού φύγεις, καθαρίζεις τα πάντα. Το τηλέφωνό σου. Το σήμα σου. Το πορτοφόλι σου. Την κούπα του καφέ σου. Τα πάντα. Τα βουτάς στο απολυμαντικό. Όλα σε μία τσάντα. Δεν παίζεις με τις πιθανότητες» έγραψε. «Σίγουρα τα έκανες όλα; Καθάρισέ τα ξανά. Δεν μπορεί να είσαι τόσο προσεκτικός». Ο γιατρός λέει ότι νιώθει «γυμνός και εκτεθειμένος» καθώς περπατά στους έρημους δρόμους της Νέας Υόρκης χωρίς μάσκα. «Οι δρόμοι είναι άδειοι, Αυτό δεν έχει καμία σχέση με όσα συμβαίνουν στο νοσοκομείο. Ίσως οι άνθρωποι δεν ξέρουν» έγραψε σε μία ακόμη ανάρτηση.

Παρά τις άσχημες μέρες που βιώνει, ο γιατρός πιστεύει σε επιδείνωση της κατάστασης.

«Όσοι βλέπουμε σήμερα μολύνθηκαν πριν από μία εβδομάδα ή και περισσότερο. Οι αριθμοί σίγουρα θα εκτοξευτούν σε μια νύχτα, όπως κάθε βράδυ τις τελευταίες ημέρες. Όλο και περισσότεροι θα έρθουν στα επείγοντα. Όλο και περισσότεροι θα μπουν σε αναπνευστήρες»

Πλέον πιστεύει ότι είναι πολύ αργά για να σταματήσει ο κορονοϊός, παρόλα αυτά η εξάπλωσή του μπορεί να επιβραδυνθεί καθώς «ο κορονοϊός δεν μπορεί να μολύνει όσους δεν έχει συναντήσει στο διάβα του». «Η κοινωνική αποστασιοποίηση είναι το μόνο πράγμα που θα μας σώσει τώρα» (…) «Δεν με νοιάζει τόσο πολύ για τον οικονομικό αντίκτυπο όσο για την ικανότητά μας να σώζουμε ζωές».

Στο τελευταίο του tweet, απευθύνει έκκληση προς τους ανθρώπους να πάρουν στα σοβαρά την πανδημία του κορονοϊού. «Μπορεί να ακούσετε κάποιους να λένε ότι δεν είναι πραγματικό όλο αυτό. Ίσως να ακούσετε ανθρώπους να λένε ότι δεν είναι κακό. Είναι. Είναι. Επέζησα από τον Έμπολα. Φοβάμαι τον κορωνοϊό. Αναλάβετε τον ρόλο σας. Μείνετε σπίτι. Μείνετε ασφαλείς. Και κάθε μέρα θα έρχομαι στη δουλειά για εσάς» έγραψε.